195.上古之人不是将人里面的一切事物比作牲畜和飞鸟，而是实际如此称呼它们。这是他们惯常的说话方式，这种说话方式仍存留在大洪水后的古教会中，并保存在先知书当中。他们将人的感官能力称为“蛇”，因为正如蛇贴近地面，感官能力贴近肉体。因此，他们还将基于感官证据的关于信之秘密的推理称为“蛇毒”，将推理者本人称为“蛇”。由于这些人将推理大量建立在感官证据，也就是可见事物的基础上，而这些事物都是尘世、肉体、世俗和属世的，所以经上说：“蛇比田野一切的野兽更狡猾”。
所以在大卫诗篇，论到那些通过推理误导人的人，经上说：
他们使舌头尖利如蛇；他们的嘴唇之下有角蝰之毒。(诗篇140:3)
又：
他们从子宫里就走错路，说谎话。他们的毒气，好像蛇的毒气，他们好像塞耳的聋蝰蛇，不听耳语，就是属迷人群体的智者之声。(诗篇58:3-5)
具有这种性质，就是人们甚至不听智者的话，或智者之声的推理，在此被称为“蛇的毒气”。这就是古人当中关于“塞耳之蛇”的谚语的来源。阿摩司书：
好像人进房屋以手靠墙，蛇咬了他。耶和华的日子，不是黑暗没有光明吗？不是幽暗毫无光辉在里头吗？(阿摩司书5:19-20)
“靠墙的手”表示人自己的能力和对感官事物的信靠，这导致此处所描述的盲目。
耶利米书：
埃及的声音好像蛇行一样，敌人要成队而来，如伐木人拿斧子向她而来。耶和华说，他们要砍伐它的森林，因它不能寻察；他们多于蝗虫，不可胜数。埃及的女儿蒙羞，必交在北方人的手中。(耶利米书46:20, 22-24)
“埃及”表示基于感官事物和记忆知识对神性事物的推理。这些推理被称为“蛇的声音”，由此造成的盲目被称为“北方人”。约伯记：
他必吸吮角蝰的毒液；毒蛇的舌头也必杀他。他必不得见溪流，就是流蜂蜜与奶油之河。(约伯记20:16-17)
“流蜂蜜与奶油之河”是指属灵和属天的事物，纯推理者看不见这些事物；这些推理被称为“角蝰的毒液”和“毒蛇的舌头”。关于蛇，详情可参看下文(3:14-15；242-251, 254, 257-259节)。

内义
　　5398.本章和接下来的章节涉及雅各的儿子和约瑟，在内义上论述了就教会的真理与良善而言，属世层的重生；这种重生不是通过记忆知识，而是通过来自神性的流注实现的。如今属教会的人对重生知之甚少，以至于对它几乎一无所知。他们甚至不知道重生是一个要历经重生之人的整个一生，并在来世仍会继续的过程。他们也不知道重生的奥秘如此不计其数，甚至连天使所知的，也几乎不到万分之一；他们所知的那些便构成他们的聪明和智慧。如今属教会的人之所以对重生知之甚少，是因为他们大量谈论罪的赦免和称义，以为罪能在瞬间被赦免。有些人以为罪就像用水洗去身上的污垢那样被洗刷干净；人单单通过信，或一瞬间的信心而称义或变得公义。教会里的人之所以如此相信，是因为他们不知道何为罪或邪恶。他们若知道这一切，就会知道人的罪绝无可能被洗刷干净；但当主将人保守在良善中时，它们就被分离或抛到周边，以至于不再起来。他们还将知道这一过程无法实现，除非邪恶不断被抛出去，而这种抛出须通过数量无限并且大部分难以描述的手段实现。
　　在来世，那些带有人因着信而在一瞬间称义，完全从罪中洁净的人，在获知重生须通过数量无限且难以描述的手段实现时，皆目瞪口呆。他们嘲笑自己的无知，并将这种无知，即他们在世时对于罪的瞬间赦免和称义所持的观念称为疯狂。有时他们被告知，主的确赦免那些发自内心渴望赦免之人的罪；但这并不意味着他们就此与魔鬼团伙分离，伴随他们的生活并且他们完整带在身上的邪恶仍将他们与这些魔鬼团伙牢牢绑在一起。之后，他们通过经历获知，与地狱分离就是与罪分离；这一过程只能通过唯有主知道的成千上万的方法实现；这个过程（若你肯相信）会一个阶段接一个阶段地持续到永远。因为人如此充满邪恶，以致他甚至永远无法从一个罪中得到完全的释放，只能靠主的怜悯（如果他接受这怜悯的话）避开罪，被保守在良善中。
　　因此，人接受新生命并重生的方法就包含在圣言的圣所中，也就是圣言的内义中。内义包含这种信息的主要原因是，当世人阅读圣言时，天使会由此意识到智慧带给他们的幸福，同时以用作手段为快乐。本章和接下来的章节涉及约瑟的弟兄，所论述的主题在至高意义上是主的属世层的荣耀；在代表意义上是就本章教会的真理而言，人的属世层被主重生。