史威登堡神学著作
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内义
560.在进一步展开之前，有必要提一下大洪水前的教会是何情形。总的来说，它和以后的教会一样，如主降临前的犹太教会和主降临后的基督教会；也就是说，人们败坏并玷污了对真信的认知。尤其对大洪水之前的教会成员来说，随着时间推移，他们逐渐孕育可怕的说服，将信之良善与真理浸没于污秽的欲望，甚至到了他们里面的余剩几乎荡然无存的地步。一旦进入这种状态，他们可以说将自己窒息了，因为没有余剩，没有人能存活。事实上，如前所述(530节)，正是余剩使得人的生命优于动物的生命。正是从余剩，也就是通过余剩从主，人才能为人，能知道何为良善和真理，反思各种问题，从而思考和推理。因为唯有余剩包含属灵和属天的生命。
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2995.上古教会成员(关于他们，参看1114-1125节)在自然界的每个事物中都看到某种属天和属灵事物，以至于属世事物仅仅作为用来思想属灵和属天事物的对象而服务于他们。因此，他们能与天使交谈，并与天使同在主在天上的国度中，同时又在主在地上的国度，也就是教会中。对他们来说，属世事物与属灵事物结合在一起，并完全对应。然而，这些时代过后，即邪恶和虚假开始掌权之时，也就是说，黄金时代之后，黑铁时代开始之时，情况就不同了。由于那时对应不复存在，所以天堂关闭了。它关闭得如此之紧，以至于世人几乎不想知道是否有任何属灵之物，最后甚至不想知道是否有一个天堂和一个地狱，或死后的生命。
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