史威登堡神学著作
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760.“四十昼又四十夜”表示它持续的时间，这在前面(7:4，730节)已经说明。如前所述，“四十”表示试探持续的整个时间，无论长短，事实上还表示涉及意愿事物的严厉试探。因为正是通过一系列的快乐，通过爱自己、爱世界，因而通过欲望，即这些爱的相关活动，人才为自己获得这种生命。因此，他的全部生命只在于诸如此类的事物。这种生命与天堂的生命格格不入，因为没有人既爱世俗事物，同时又爱天堂事物。爱世俗事物是向下看，爱天堂事物是向上看。人更不能既爱自己，同时又爱邻舍，尤其不能既爱自己，同时又爱主。凡爱自己的，都恨恶所有不顺从自己的人；因此，凡爱自己的，都距离天堂的爱和仁极其遥远，而天堂的爱和仁在于爱邻胜己、爱主高于一切。由此明显可知，世人的生活距离天堂的生活何等遥远。正因如此，主才通过试探使他重生，叫他转变方向，好适应天堂的生活。这就是为何这种试探是严厉的。事实上，它冲撞、攻击、破碎并改变一个人的本质生命，这也是为何它被描述为“大深渊的所有泉源都裂开了，天上的水闸也打开了”。
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37.水星灵因具有丰富的知识而颇感自豪。这使得他们以为，他们知道得太多了，以至于几乎没有不知道的了。但我们地球灵告诉他们说，他们知道得并不多，而是很少；相对来说，他们所不知道的是无限的。他们说，他们所知道的相对于他们所不知道的，就像大洋里的水相对于微小源泉里的水。他们说，通向智慧的第一步就是知道、承认并发觉一个人所知道的与他所不知道的相比如此之少，以至于几乎什么也不是。为向他们证明这是事实，一位天使灵蒙允许与他们交谈，告诉水星灵他们所知道和所不知道的一般术语，声称还有无限事物是他们所不知道的，并且他们甚至永远不可能知道这些一般事物。他以天使的观念说话，比他们说起话来容易得多；令他们惊愕不已的是，他能发现他们所知道的和所不知道的。后来，我看到另一位天使与他们交谈；他出现在右上方某个高度，来自我们地球。他列举了一长串他们所不知道的事，然后又通过状态的改变与他们交谈，他们声称他们不明白这种状态的改变。于是，他告诉他们，状态的每一个改变都包含无限事物，一个改变的每一个最小细节也是如此。听到这些事，他们之前因自己的知识而如此骄傲，于是开始谦卑下来。他们的谦卑表现为他们的书卷下沉；因为那时，他们的群体表现为书卷的形式，就在前面朝左一段距离处，在肚脐之下那个区域的层面。这书卷看似中间被挖空，两边被抬高。我还发现它里面有某种来回运动，他们被告知这一切的含义，也就是说，表示他们在谦卑状态下所思考的东西，而出现在两边高起之处的人则还没有谦卑下来。我看见这书卷被分开，那些没有谦卑下来的人被押回他们自己的星球，而剩下的留在原处。
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