920.本节描述了古教会总体上的敬拜，并且是以“祭坛和燔祭”来描述的，“祭坛和燔祭”是一切代表性敬拜的主要元素。然而，我们首先要描述一下上古教会的敬拜是何性质，由此表明通过代表敬拜主是如何兴起的。上古教会成员只有内在敬拜，就是天上所献的那种，因为在他们当中，天堂与人交流，以至于他们成为一体。这种交流就是感知，前面频繁提到过这种感知。因此，他们因是天使般的人，故是内在人。他们的确感觉到属肉体和世界的外在事物，但却不关心它们。他们在每个感官对象中都感知到某种神性和天堂之物。例如，当看到一座高山时，他们感知到的不是一座山的概念，而是高的概念，并从高而感知天堂和主。这就是为何经上说主住在至高处，并被称为“至高至上者”(Most High and Lofty One)；又为何后来对主的敬拜在山上举行。这同样适用于其它一切对象。如，当观察早晨时，他们不会感知一天的早晨，而是感知天堂之物；它就像人们心智中的早晨和黎明，主由此被称为“早晨”、“东方”和“黎明”。同样，当看到一棵树及其果和叶时，他们并不关心这些，而是仿佛看到以它们来代表的人。他们在果实中看到爱和仁，在叶子中看到信。教会成员由此不仅被比作一棵树、一个园林，他里面的东西则被比作果和叶，甚至还被如此称呼。这就是那些拥有天堂和天使般的观念之人的性质。
谁都能知道，一个总体观念掌管一切细节，因而掌管一切感官对象，无论是看到的还是听到的，以至于人不会注意到这些对象，除非它们流入他的总体观念。因此，对内心快乐的人来说，他所听到和看到的一切似乎都洋溢着欢声笑语；而对内心悲伤的人来说，他所看到和听到的一切似乎都是忧伤难过。这同样适用于其它情况，因为总体情感就存在于一切细节里面，并使细节在总体情感中被看到和听到；而其它一切事物甚至都不显现，仿佛不存在或微不足道。上古教会成员就是这种情况。他眼中看到的一切对他来说都如天堂一般；因此，对他来说，一切事物可以说都是活的。由此清楚可知上古教会的神性敬拜是何性质，即：它是内在的，决不是外在的。
然而，当教会衰落，如在其后代当中的情形，这种感知或与天堂的交流开始消失时，一种不同的情况开始出现。人们不再像以前那样在感官对象中感知到任何天堂之物，只感知到世俗之物。他们对世俗之物的感知越多，他们的感知就越少。最终，大洪水来临之前的最后一代在这些物体中只看到世俗、肉体和尘世之物。天堂就这样与人类分离，并且只能以一种极其遥远的方式与人类交流。现在与地狱的交流向人打开，他从地狱获得其总体观念；如前所述，一切细节观念都源于这总体观念。在这种情况下，当有天堂观念临到他们时，这观念对他们来说一文不值。最后，他们甚至不愿承认任何属灵或属天之物的存在。人的状态就这样被改变和颠倒。
主因预见人类的状态会变成这样，故规定信之教义事物要得以保存并可获得，好叫人们能知道属天之物和属灵之物。前面提到的那些被称为“该隐”的人和那些被称为“以诺”的人从上古教会成员那里搜集了这些教义事物。这就是为何经上论到该隐说，给他立一个记号，免得人杀他(参看创世记4:15，393, 394节)；论到以诺说，神将他取去(创世记5:24)。这些教义事物完全由符号语言，因而由看似神秘之物构成。也就是说，它们由地面上各种具有属灵意义的物体构成，如：山，它们表示天上的事物和主；早晨和东方，它们也表示天上的事物和主；各种树及其果实，它们表示人及其天堂事物；等等。诸如此类的事物构成他们的教义事物，这一切都是从上古教会的符号和象征中搜集而来的。因此，他们的著作也具有这种性质。由于他们仰慕这些代表或教义事物中的神性和天堂之物，并且觉得自己似乎看到了它们，还由于这些教义事物的古老性，所以他们开始并被允许将这类事物作为其敬拜的基础。这就是他们在山上、小树林和各树木中间举行敬拜的起源，也是他们露天的柱子或雕像，以及后来祭坛和燔祭的起源；祭坛和燔祭最终成为一切敬拜的主要特征。这种敬拜始于古教会，又从古教会传给他们的后代和周边所有民族。蒙主的神性怜悯，这些和其它许多事容后再述(1238, 1241, 2180:4节)。

3402.“凡沾着这人和他女人的，一定得死”表示不可透露或公开神性真理和神性良善，甚至信也不可直达它们那里，或说不可通过信靠近它们，因为如果它们遭到亵渎，就有永恒诅咒的危险。这从“沾着这人和他女人”和“一定得死”的含义清楚可知：“沾着这人和他女人”是指靠近以撒和利百加所代表的神性真理和神性良善；此处之所以首先提到真理，其次提到良善，是因为论述的主题是那些属于属灵教会的人；他们能玷污、甚至亵渎的，是真理，而不是良善；这就是为何经上说“人和女人”(915, 2517节)。“一定得死”是指永恒的诅咒，也就是属灵的死亡；这诅咒或死亡是由亵渎造成的，亵渎是此处论述的主题。
按照主的旨意，由于永恒诅咒的危险，任何人都不可以进入良善和真理，也就是进入对它们的承认和情感，除非他能留在其中(参看3398节)。前面(50, 571, 573, 798, 1740, 2284节)数次阐述和说明，良善和真理的情况是这样：一个人越沉迷于邪恶和虚假，与他同在的良善和真理就越撤退到一个内在位置；这意味着与他同在的天堂天使越退后，与他同在的地狱魔鬼灵就越靠近，反之亦然。对一个陷入邪恶和虚假的人来说，良善和真理、因而天使的远离并不明显，或说他不会注意到这种远离，因为那时他确信邪恶是良善，虚假是真理；这种确信来自他对它们的情感和由此产生的快乐。在这种状态下，他不可能意识到良善和真理已经远离了他。当一个人失去了对良善和真理的情感，也就是不再以它们为快乐，反而对属于爱自己和爱世界的事物产生情感，也就是唯独以这些事物为快乐时，就说良善和真理，或天使远离了他。
拥有良善和真理并不是仅仅知道它们，或把它们保持在记忆中，挂在嘴边，而是从心里对它们拥有情感。当对良善和真理的情感源于利用它们获得名声或财富的欲望时，任何人都不会拥有它们。在这种情况下，打动他的，不是对它们的任何真正情感，而是名利；他将良善和真理变成获取名利的手段。在来世，这些人所知道、甚至所宣称的良善和真理会从他们那里被夺走，而其生命所来自的自我之爱和尘世之爱则留了下来。由此可见良善和真理是怎么回事，即：任何人都不允许以情感和信仰靠近它们，除非他能留在其中，直到生命结束；但亵渎它们的，是那些不能被阻止靠近它们的人。