史威登堡神学著作
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115.我从天堂得到指教，我们地球上的上古之人，是属天之人；他们出于对应本身进行思考，在他们眼前的尘世属世之物作为以这种方式思考的手段而服务于他们。他们因具有这种特质，故与天使相交，并与他们交谈；天堂就这样通过他们与尘世联结。因此，那段时期被称为黄金时代；论到这个时代，古代作家声称天堂的居民与世人住在一起，并像朋友与朋友那样保持联系。但他们的时代过后，后来的人不再出于对应本身进行思考，而出于对应知识进行思考；那时，天堂与世人尽管仍有联结，但不那么亲密了。这段时期被称为白银时代。再后来的人则拥有某种对应的知识，却不出于这种知识进行思考，因为他们处于属世的良善，不像之前的人那样处于属灵的良善。这段时期被称为青铜时代。这些时代过后，世人逐渐变得外在，最终变得肉体化；于是，对应知识就全然遗失了，关于天堂和属于天堂的许多事物的知识也连同它一起遗失了。这些时代正是出于对应而以黄金、白银和青铜被命名，因为出于对应，“黄金”表示上古之人所在的属天良善；“白银”表示随后的古人所在的属灵良善；“青铜”表示下一代所在的属世良善；而最后一个时代以之为名的“黑铁”表示脱离良善的生硬真理。
注：出于对应，“黄金”表示属天良善(113, 1551, 1552, 5658, 6914, 6917, 9510, 9874, 9881节)；“白银”表示属灵良善，也就是来自一个属天源头的真理(1551, 1552, 2954, 5658节)。“青铜”表示属世良善(425, 1551节)。“黑铁”表示处于秩序最终层的真理(425, 426节)。
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33.必须清楚的是，对天使来说，正是他们的内层使得他们在某个天堂。因为他们的内层越向主敞开，他们所处的天堂就越内层。无论天使、灵人还是世人，其内层都分为三个层级。那些第三层被打开的人在至内层天堂；那些第二层被打开，或仅第一层被打开的人在中间层或最外层天堂。内层通过接受神性良善与神性真理而被打开。那些被神性真理打动，并立刻允许它们进入生活，从而进入意愿，由此进入行为的人就在至内层或第三层天堂，照着他们出于对真理的情感而对良善的接受拥有自己的居所。然而，那些不允许真理立刻进入意愿，而是进入记忆，从而进入理解力，由此意愿并行出它们的人在中间层或第二层天堂。但那些生活道德，相信一个神性存在，但对接受教导不那么关心的人在最外层或第一层天堂。由此可以证实，内层的状态构成天堂，天堂在每个人里面，而非在他之外，正如主所教导的，祂说：
神的国来到不是眼所能见的，人也不得说，看哪，在这里！看哪，在那里！因为你看，神的国就在你们里面。(路加福音17:20,21)
注：人里面的生命层级和天堂一样多，死后，这些层级照着他的生命被打开(3747, 9594节)。天堂在人里面(3884节)。因此，凡在世上将天堂接入自己里面的人死后就会进入天堂(10717节)。
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