史威登堡神学著作
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38.人若不知道层级与神性秩序如何关联，就不可能理解天堂如何不同，甚至不知道何谓内在人与外在人。绝大多数世人对何为内层与外层，或何为高层与低层没有任何概念，只知道某种连续事物，或连续地从更纯到更粗连贯起来的某种事物。但内层与外层的关系是分离的，而非连续的。层级分为两种，即连续层级和非连续层级。连续层级就像光从明亮的火焰到黑暗的减弱层级，或视力从光明中的物体到幽暗中的物体的下降层级，或大气中从下到上的纯度层级那样相关联。这些层级是由距离决定的。另一方面，并非连续，而是分离的层级就像在先者和在后者，原因和结果，产生之物和被产生之物那样截然不同。凡研究这个问题的人就会发现，整个世界的每一个和全部事物，无论是什么，都有这种产生和复合的层级，也就是从一个事物到另一个事物，再从另一个事物到第三个事物，依此类推。
人在获得对这些层级的概念之前，绝无可能理解众天堂之间的区别，也不可能理解人的内层官能与外层官能之间的区别，以及灵界与自然界，人的灵与他的身体之间的区别。因此，他既不能理解对应与代表的性质与源头，也不理解流注的性质。感官人不明白这些区别，因为他们根据这些层级，甚至将增长和下降视为连续的，因而无法对属灵之物形成任何概念，以为它不过是更纯粹的属世之物。因此，他们仍站在外面，与聪明相距甚远。
注：内层事物与外层事物不是连续的，而是照层级而不同和分离的，每个层级都有自己的界限(3691, 5114, 5145, 8603, 10099节)。一个事物从另一个事物得以形成，如此形成的事物并非连续式的更纯粹或更粗糙(6326, 6465节)。人若觉察不到依照这类层级的内层与外层之间的区别，就无法清楚理解内在人与外在人，以及内层天堂与外层天堂(5146, 6465, 10099, 10181节)。
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290.该教会被称为“众生之母”，是因为它拥有对主的信，主是生命本身，这也可从前面的说明看出来。生命只能有一个，所有人的生命皆源于它(2节)；真正为生命的生命是不可能存在的，除非它通过对主的信而来，主是生命。拥有生命在里面的信也不可能存在，除非它来自主，从而有主在里面(41节)。这就是为何在圣言中，唯独主被称为“活着的”，名为“永生的耶和华”(耶利米书5:2; 12:16; 16:14, 15; 23:7; 以西结书5:11)；“活到永远的”(但以理书4:34；启示录4:10; 5:14; 10:6)；“生命的泉源”(诗篇36:9)；“活水的泉源”(耶利米书17:13)。靠主或从主活着的天堂被称为“活人之地”(以赛亚书38:11; 53:8; 以西结书26:20; 32:23-27, 32; 诗篇27:13; 52:5; 142:5)。那些拥有对主之信的人被称为“活人”，如诗篇：
祂将我们的灵魂保守在活人当中。(诗篇66:9)
经上还说，那些拥有信的人出现在“生命册”上(诗篇69:28)，在“生命册”上(启示录13:8; 17:8; 20:15)。这也是为何经上论到那些接受对主之信的人说，他们“活过来”(何西阿书6:2;诗篇85:6)。反之，那些没有信的人则被称为“死人”；如以赛亚书：
死人不能再活，利乏音人不能再起，因为你已察罚他们，毁灭他们。(以赛亚书26:14)
这表示那些因爱自己而膨胀的人；“再起”表示进入生命。他们被称为“被刺死的”(以西结书32:23-26, 28-31)；还被主称为“死人”(马太福音4:16; 约翰福音5:25; 8:21, 24, 51, 52)。地狱也被称为“死亡”(以赛亚书25:8; 28:15)
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