史威登堡神学著作
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351.世人以为那些拥有大量知识的人，无论这知识涉及教会和圣言的教义，还是涉及艺术和科学，对真理具有比其他人更深刻、更敏锐的洞见，因而更聪明、智慧。这些人自己也如此认为。故有必要解释一下何为真正的聪明与智慧，何为仿造、虚假的聪明与智慧。
真正的聪明与智慧就是看见并理解何为真理与良善，由此看见并理解何为虚假与邪恶，在它们之间作出清晰的区分；并且是出于一种内在直觉和感知而这样做的。每个人都有内在官能和外在官能；内在官能属于内在人或属灵人，而外在官能属于外在人或属世人。人的内层得以形成并与其外层构成一体的方式决定了人看见并理解的方式。其内层只能在天堂形成，其外层则在尘世形成。当其内层在天堂形成时，它们所包含的事物便流入其源于尘世的外层，从而形成它们，以便它们与其内层相对应，也就是行如一体；当这事成就时，人便从内层看见并理解。内层只能以一种方式，也就是通过人专注于神性和天堂得以形成，因为如前所述，内层在天堂形成。当人相信神性，并相信一切真理与良善，因而一切聪明与智慧皆来自神性时，他便专注于神性。当人愿意被神性引导时，他便相信神性。这是打开人之内层的唯一方式。
专注于这种信仰并照之生活的人便享有理解并变得智慧的能力。然而，为变得聪明、智慧，人必须学习许多东西，既要学习属于天堂的东西，也要学习属于世界的东西；从圣言和教会学习属于天堂的东西，从艺术和科学学习属于世界的东西。人将其所学运用于生活到何种程度，就在何种程度上变得聪明、智慧，因为属于其理解力的内在视觉和属于其意愿的内在情感在这种程度上得以完善。在这类人当中，简单人是指那些其内层已被打开，但未通过属灵、道德、文明和属世的真理获得充分发展的人。当这种人听闻真理时，他们能理解，但不能在自己里面看见它们。而智慧人是指那些其内层既被打开，又获得充分发展的人。这种人既能从内在看见真理，也能理解它们。这一切清楚表明何为真正的聪明，何为真正的智慧。
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196.古时，那些信赖感官事物超过启示之物的人就被称为“蛇”。如今的情形更糟糕，因为现在有些人不仅不相信他们无法看见和感觉到的一切，还以古人所不知的知识来证实这种不相信，从而造成更大的盲目。为叫人们知道那些基于感官事物、记忆知识和哲学而得出关于天上事物的结论之人如何使自己变得盲目，以至于后来什么都看不见，什么都听不见，不仅是圣言中提到的“聋蛇”，还是更为有害的“飞蛇”(以赛亚书14:29; 30:6)，我们举一个他们不相信灵的例子。
感官人，或只相信感官证据的人否认灵的存在，因为他看不见灵，说：“它什么都不是，因为我感觉不到；我看得见，摸得着的东西，我知道是存在的。”记忆知识的人，或出于记忆知识得出结论的人则说：“灵是什么？不就是气息或生命之热，或别的我所不知道的东西，很快会消失于稀薄的空气中吗？动物不也有一个躯体，感官和类似于理性的东西吗？然而，有人却断言，动物注定死亡，而人的灵则会活着。”他们就这样否认灵的存在。
比其他人更敏锐的哲学家们则以连他们自己都不明白的专业术语来谈论灵，因为他们争论这些术语，声称源于物质材料、有机物质或空间的词，一个都不适用于灵。他们以这种方式把灵从他们的观念中剔除，以致它从他们的意识中消失，变成虚无。而他们当中相对理智的人则声称，灵是思维；但当他们推理思维时，由于将思维与一切实体分离，所以他们最终得出这样的结论：当肉体断气时，它就会消失。凡出于感官事物，记忆知识和哲学进行推理的人，都以这种方式否认灵的存在，并因此不相信论及灵和属灵事物的任何话。心思单纯的人则不是这样，如果有人问他们灵是否存在，他们就会说，他们知道灵是存在的，因为主说，他们死后会活着。因此，他们没有扼杀自己的理性，而是通过主的圣言培育了它。
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