38.人若不知道层级与神性秩序如何关联，就不可能理解天堂如何不同，甚至不知道何谓内在人与外在人。绝大多数世人对何为内层与外层，或何为高层与低层没有任何概念，只知道某种连续事物，或连续地从更纯到更粗连贯起来的某种事物。但内层与外层的关系是分离的，而非连续的。层级分为两种，即连续层级和非连续层级。连续层级就像光从明亮的火焰到黑暗的减弱层级，或视力从光明中的物体到幽暗中的物体的下降层级，或大气中从下到上的纯度层级那样相关联。这些层级是由距离决定的。另一方面，并非连续，而是分离的层级就像在先者和在后者，原因和结果，产生之物和被产生之物那样截然不同。凡研究这个问题的人就会发现，整个世界的每一个和全部事物，无论是什么，都有这种产生和复合的层级，也就是从一个事物到另一个事物，再从另一个事物到第三个事物，依此类推。

人在获得对这些层级的概念之前，绝无可能理解众天堂之间的区别，也不可能理解人的内层官能与外层官能之间的区别，以及灵界与自然界，人的灵与他的身体之间的区别。因此，他既不能理解对应与代表的性质与源头，也不理解流注的性质。感官人不明白这些区别，因为他们根据这些层级，甚至将增长和下降视为连续的，因而无法对属灵之物形成任何概念，以为它不过是更纯粹的属世之物。因此，他们仍站在外面，与聪明相距甚远。

注：内层事物与外层事物不是连续的，而是照层级而不同和分离的，每个层级都有自己的界限(3691, 5114, 5145, 8603, 10099节)。一个事物从另一个事物得以形成，如此形成的事物并非连续式的更纯粹或更粗糙(6326, 6465节)。人若觉察不到依照这类层级的内层与外层之间的区别，就无法清楚理解内在人与外在人，以及内层天堂与外层天堂(5146, 6465, 10099, 10181节)。

10062.“又抹在他们右手的大拇指上”表由此而来的中间天堂的理解能力。这从“手的大拇指”的含义清楚可知，“手的大拇指”是指良善通过真理所行使的能力，或在其能力中的源于良善的真理，以及由此而来的理解能力，如下文所述。它之所以表示中间天堂的理解能力，是因为抹在手的大拇指上的“血”表示天堂里从主的神性良善发出的神性真理(参看10060节)，因而在此表示由此而来的理解能力。“在右耳垂上的血”表示至内层天堂的觉察能力；因此，“右手的大拇指上的血”表示中间天堂的理解能力；而抹在“右脚的大脚趾上”的表示末后和最低层天堂的理解能力。事实上，头和头的各个部分表示属于至内层天堂的事物，故“右耳”在此表示该天堂的觉察能力，因为耳朵是头上的一部分。身体和身体的各个部分表示那些属于中间天堂的事物，故“右手”在此表示理解能力；而脚和脚的各个部分表示那些属于最低层天堂的事物。关于天堂与人的这种对应关系，可参看前文(1003节，以及该节所提到的地方)。此外，存在于至内层天堂的，是对源于良善的真理的觉察能力；然而，存在于中间天堂的，不是对真理的觉察能力，只是对真理的理解能力；存在于最低层天堂的，也是对真理的理解能力(参看9277, 9596, 9684节所提到的地方)。
　　至于右手的大拇指表示在其能力中的源于良善的真理，以及由此而来的中间天堂的理解能力，诚然，大拇指似乎是太过低级的事物，微不足道，不足以表示天堂；因为或许有人会问，大拇指如何具有如此重大的含义呢？但是，要知道，身体任何部位的末后和最低，或最外在的部分都具有和整个部位一样的含义。“手”表示身体的整个能力，因为身体所拥有的能力通过手臂和手来行使。关于末后或最外在之物表示全部或整体，与最初和最高之物一样，可参看前文(10044节)。
　　“手”表示能力，一切能力皆属源于良善的良善(参看10019节所提到的地方)；“右手”表示源于良善的真理的能力，“左手”表示良善到来所经由的真理(10061节)。
　　之所以表示理解能力，是因为一切理解能力都是由真理形成的，而一切意愿能力都是由良善形成的。事实上，世界和天堂里的一切事物都与真理和良善有关，人的理解力是为了真理而赐下的，意愿是为了良善而赐下的。因此，“手”因表示在其能力中的真理，故也表示理解力。
　　由于和“手”一样，“手的大拇指”表示真理从良善所拥有的能力，所以在古时的列族，以及以色列人当中，砍掉仇敌之手的大拇指和脚的大脚趾是惯常的做法(士师记1:6, 7)；这代表夺去一切能力。此外，手的主要能力也在于大拇指，因为当大拇指被砍掉时，手就再也没有力量在战场上打仗了。正如大拇指表示能力，“指头”也表示能力，如在下列经文：
　　耶和华教导我的手争战，教导我的指头打仗。(诗篇144:1)
　　诗篇：
　　我观看诸天，你的指头所造的。(诗篇8:3)
　　路加福音：
　　耶稣说，我若靠着神的指头赶鬼，这定是神的国临到你们了。(路加福音11:20)
　　

8603.“摩西、亚伦与户珥”表按次序相继出现的神性真理的各个层级。这从“摩西”、“亚伦”和“户珥”的代表清楚可知：“摩西”是指直接从主发出的神性真理(参看7010节)；“亚伦”是指间接从主发出的神性真理(7009节)；“户珥”是指通过后者再次间接发出的神性真理。因此，它们表示按次序相继出现的真理的各个层级。
有必要简短阐述一下何谓按次序相继出现的真理的各个层级。在整个自然界，一切事物，无一例外，皆依次源于内层事物；它们从内层事物衍生出来，按次序跟随它们。但内层事物不是通过逐渐融入外层事物而与它们联系在一起的；相反，它们是不同且分离的，通过像纤维那样的自身延伸相结合，这些延伸起到联系渠道的作用。通过水果，如柠檬、苹果等等可对从其它事物衍生出来并因此依次来自它们的事物的性质获得某种概念。最外在的部分是包裹它们的皮；它们的内层是被包裹的果肉；更内层的部分是种子；这些种子外面都有外壳包着，紧贴着种子本身的是膜；膜之下则是包含最初形式，可以说包含灵魂的内髓；新树和新果实再次从这内髓中长出来。
所有这些事物按次序相继出现；但它们是不同且分离的，然而同时又联结在一起。内层与外层的联系以一种神奇的方式通过纤维状的通道实现。这些内层和外层在最初形成时，是紧密相连的；但随着时间推移，它们逐渐分离。因为在最初形式，也就是种子里面的至内在部分能像父母那样扩展成形式之前，它必须分阶段依次被打开。当它被打开，开始生长时，它周围的肉质部分就会自我调整、适应，先作它的“土壤”，之后作它的施肥液。这个阶段，也就是它在子宫里的时期过后，它就出生了；此时，它被留在土壤中，作为一粒种子被播种在其中。
这一切能使人对衍生而来并按次序相断出现的事物的性质形成某种概念。它们的性质在植物界如何，在动物界也如何，只是在动物界要更加完美得多。动物界有外层事物，内层事物和至内层事物，它们以同样的方式按次序相继出现，并且彼此不同，互相分离，然而同时又联结在一起。它们的不同之处在于，动物界的形式被造是为了接受生命。因此，正如接受生命的形式是按次序相继出现的，由此产生的各种活力也是如此。因为接受生命的形式或物质是主体（注：主体在此用来表示某种真实存在，然而其存在又依赖于先于它自身的某种事物之物），由这些形式的变化和修改而产生的事物就是力，这力当被称为“活力”，因为它们是生命力。
由此可见何谓按次序相继出现的神性真理的各个层级；因为构成生命的一切事物都与真理有关，它们的完美都与良善有关；或在反面意义与虚假有关，它们的不完美与邪恶有关。它们从一个到下一个的依次过渡也被称为“层级”。
8603a.“都上了小山顶”表处于仁之良善。这从“小山”的含义清楚可知，“小山”是指仁（6435节），“小山顶”表示仁之良善。