史威登堡神学著作
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41.只要仍活在世上，任何人都无法看出主在地上的教会是何性质，更看不出随着时间推移，教会如何从良善转向邪恶。原因在于，人活在世上时处于外在，只看见那些出现在他的属世人面前的事物；但教会在属灵事物，也就是它的内在方面的性质并未在世上显现。然而，它的确在天上显现，如在白昼之下那样清晰，因为天使都享有属灵的思维和属灵的视觉，因此只看见属灵事物。再者，自创世之初以来，所有生在这个世界上的人都聚集在灵界，如前所示(23-27节)，在那里都照着爱与信的良善而分为各个社群(参看《天堂与地狱》一书，41-50节)。这就是为何天上的天使能看见教会的状态和发展历程。
由于启示录的灵义描述的是教会在爱与信上的状态，所以没有人知道这一切事物依次包含什么，除非这信息从天上被揭示出来，同时圣言的内义或灵义被获准得知。我可以郑重发誓，启示录中的细节，直至每个字，都包含一个灵义在里面；就灵义而言，关于教会属灵状态自始至终的一切，都得到了充分描述。此外，由于那里的每个字都表示某种属灵事物，所以哪怕漏掉一个字，内义上的主题顺序都会改变。这就是为何在启示录的末尾，经上说：
这书上预言的话，若有人删去什么，神必从生命册，从圣城和这书上所写的事删去他的分。(启示录22:19)
圣言的旧约也一样。它们里面的每个事物，每个字都包含一个内义或灵义，所以一个字也不能从它们当中删去。这就是为何按照主的圣治，这些书自完成以来，直至最小的字母都被完整保存，许多人甚至小心计算了每个细节。主预见或提供这一切是由于在一点一划，每个字、词，以及这些书所包含的事物里面的神圣。
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588.至于地狱的数目，它们和天堂里的天使社群一样多，因为每个天堂社群都有一个相对应的地狱社群与它对立。我在论述构成天堂的社群(41-50节)和天堂的浩瀚(415-420节)等章节解释过，天堂社群数不胜数，都是照爱、仁与信的良善来划分的。
因此，地狱社群也一样，它们是照邪恶，也就是这些良善的对立面来划分的。和每种良善一样，每种邪恶也具有无限多样性。人们若对具体的邪恶，如蔑视、敌意、仇恨、报复、欺骗，以及其它类似邪恶只有简单化的概念，就无法理解这一点。但要让人们知道，其中每种邪恶都包含如此多的不同形式，每种形式又包含如此多的不同或具体形式，以至于一整卷书都不足以列出它们。地狱照每种邪恶的不同而被排列得如此清晰，以至于再没有比这排列得更明确、更清晰的了。由此可见，地狱是数不胜数的，彼此照邪恶在总体、具体和细微上的不同而相距或近或远。
此外，地狱之下还有地狱，有的经由通道与其它地狱相通，更多的通过散发物与其它地狱相通，这一切都严格按照邪恶在种类或物种上的密切程度而定。我曾蒙允许从以下事实意识到地狱的数目何等之大，即：一切大山、小山、悬崖峭壁、平原、山谷之下皆有地狱，而且这些地狱在那里延伸得又远、又广、又深。简言之，整个天堂和整个灵人界下面可以说都被掏空了，它们下面是一个绵延不断的地狱。关于地狱的数目就这么多了。
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