史威登堡神学著作
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十、先前的天及其废除
65.在启示录，我们读到：
我看见一个大宝座与坐在上面的，从祂面前天地都逃避，再无可见之处了。(启示录20:11)
后面：
我看见一个新天和一个新地，因为先前的天和先前的地已经过去了。(启示录21:1)
我在本书第一章(3节)和别处已说明，新天和新地，以及过去的先前的天和先前的地，不是指可见的天空和我们所居住的大地，而是指天使天堂和教会。因为圣言本质上是属灵的，因而论述属灵事物，也就是与天堂和教会有关的事物。字义上的属世事物用来表示它们，因为属世之物是属灵之物的一个基础；没有这样一个基础，圣言就不是神的工，因为它不完整。属世层，就是神性秩序的最外层或最末层，使属灵和属天的内层变得完整，以便它们能稳固地立于其上，如同房子立于地基之上。
然而，人们因从属世的角度，而不是从属灵的角度来思想圣言的内容，故以为这些和其它经文中提到的天和地是指自然界的天空和这个地球。这就是为何每个人都期盼它们能消失并毁灭，新的随之被创造出来。为防止人们永远保持这种期盼，尽管一个世纪又一个世纪过去了仍不见它发生，圣言的灵义被揭开，好叫人们知道圣言中的许多话的含义。只要我们以纯属世的方式思想所说的话，这些含义就无法出现在我们的理解力里面；这也包括将要过去的先前的天和先前的地的含义。
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6.还需简要说明“耶路撒冷”在圣言的灵义上表示什么。“耶路撒冷”表示教义方面的教会本身，因为在迦南地，圣殿，祭坛，祭物，因而神性敬拜本身，都在耶路撒冷，而非其它地方。这就是为何每年的三个节日都在那里庆祝，全地所有男丁都被吩咐去参加。这也是为何“耶路撒冷”在灵义上表示敬拜，或也可说教义方面的教会，因为敬拜是教义所规定的，并照教义来执行。经上之所以说“由神那里从天而降的圣城新耶路撒冷”，是因为就圣言的灵义而言，“城”和“镇”表示教义，“圣城”表示神性真理的教义，因为神性真理就是那在圣言中被称为圣的。它被称为“新耶路撒冷”的原因和“地”被称为“新”的原因相似。也就是说，如前所述(5节)，“地”表示教会，“耶路撒冷”表示教义方面的教会。经上说它“由神那里从天而降”，是因为作为教义源头的一切神性真理都由主那里从天堂而降。“耶路撒冷”不是指一座城，尽管它看似一座城，这一点从经上论到它的话明显看出来：
长、宽、高都是一样，共有一万二千斯他丢。(启示录21:16)
城墙的尺寸，按着人的尺寸，就是天使的尺寸，共有一百四十四肘。(启示录21:17)
就如新妇妆饰整齐，等候丈夫。(启示录21:2)
后来天使说，你来，我要将新妇，就是羔羊的妻，指示你。他将圣城耶路撒冷指示我。(启示录21:9, 10)
在圣言中，正是教会被称为主的新妇和妻子：结合之前被称为“新妇”，结合之后被称为“妻子”。
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2.在圣言中，提及天地毁灭的经文如下：
你们要向天举目，观看下面的地；因为天必像烟气而消散，地必如衣服渐渐破旧。(以赛亚书51:6)
看哪，我要造新天新地；从前的事不再被记念。(以赛亚书65:17)
我要造新天新地。(以赛亚书66:22)
天上的星辰坠落于地，天就挪移，好像书卷被卷起来。(启示录6:13, 14)
我又看见一个大宝座和那坐在上面的，从祂面前天地都逃避，再也找不到它们的地方了。(启示录20:11)
我又看见一个新天和一个新地，因为先前的天和先前的地已经过去了。(启示录21:1)
在这些经文中，“新天”不是指可见的天，而是指人类聚集所在的真实天堂。因为天堂是由基督教会开始以来的所有人类形成的；但住在那里的，不是天使，而是具有各种宗教信仰的灵人。这个天正是即将废去的“先前的天”；下文会详细解释它是如何废去的；在此仅提及这些以说明何谓即将废去的“先前的天”。凡思维受到一点光照的人都能看出，它不是指星空，就是此处所说的创造的浩瀚穹苍，而是指灵义上的天，就是天使和灵人所住的地方。
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