十、先前的天及其废除 

65.在启示录，我们读到：

我看见一个大宝座与坐在上面的，从祂面前天地都逃避，再无可见之处了。(启示录20:11)

后面：

我看见一个新天和一个新地，因为先前的天和先前的地已经过去了。(启示录21:1)

我在本书第一章(3节)和别处已说明，新天和新地，以及过去的先前的天和先前的地，不是指可见的天空和我们所居住的大地，而是指天使天堂和教会。因为圣言本质上是属灵的，因而论述属灵事物，也就是与天堂和教会有关的事物。字义上的属世事物用来表示它们，因为属世之物是属灵之物的一个基础；没有这样一个基础，圣言就不是神的工，因为它不完整。属世层，就是神性秩序的最外层或最末层，使属灵和属天的内层变得完整，以便它们能稳固地立于其上，如同房子立于地基之上。

然而，人们因从属世的角度，而不是从属灵的角度来思想圣言的内容，故以为这些和其它经文中提到的天和地是指自然界的天空和这个地球。这就是为何每个人都期盼它们能消失并毁灭，新的随之被创造出来。为防止人们永远保持这种期盼，尽管一个世纪又一个世纪过去了仍不见它发生，圣言的灵义被揭开，好叫人们知道圣言中的许多话的含义。只要我们以纯属世的方式思想所说的话，这些含义就无法出现在我们的理解力里面；这也包括将要过去的先前的天和先前的地的含义。

878.“海也不再有了”表由最初建立教会以来的基督徒所组成的天堂外在同样被驱散，不过这要等到那些写在主生命册上的人从那里被接出去，并得救之后。“海”表示天堂和教会的外在，对教会之事的思维属世、极少属灵的简单人就处于这外在。这些人所在的天堂被称为外在的（参看238, 398末尾, 403, 404, 466, 470, 659, 661节）。此处“海”表示由最初建立教会以来的基督徒所组成的天堂外在。但主还没有完全形成由基督徒所组成的天堂内在，直到最后审判前的某个时间点，以及最后审判之后，这一点从相关章节（14-15章，以及20:4-5）的解读明显可知。天堂的内在之所以没有很快形成，是因为龙及其两个兽在灵人界占据统治地位，并且欲火中烧、极尽所能地迷惑每个人，因此将简单人过早地聚集到任何天堂都是非常危险的。善者与龙们的分离，以及龙们被诅咒，最后被扔进地狱在多处有所论述，最后在19:20和20:10被论述；之后经上说“海交出其中的死人（20:13），以此表示被召集起来受审判的教会外在和属世之人（参看869节），和当时那些写在主生命册上的人的分离和得救，对此，可参看这一节。
这就是此处所指的“海”。在论述新基督天堂时，别处也提及海，经上说它延伸到“有火搀杂的玻璃海”（15:2）。这“海”也表示由基督徒所组成的天堂的外在（659-661节）。由此明显可知，“海也不再有了”表示由最初建立教会以来的基督徒所组成的天堂外在同样被驱散，不过这要等到那些写在主生命册上的人从那里被接出去，并得救之后。关于由最初建立教会以来的基督徒所组成的天堂外在，我蒙恩得以知道许多事，但在此没有时间宣布；仅说明，在最后审判之日过去的先前的天，被允许存在，是为了那些身处外在天堂或海之人，因为他们凭外在途径，而非内在被结合，关于该主题的相关内容，可参看前文（398节）。教会的外在人所在的天堂之所以被称为“海”，是因为他们在灵界的所居之地从远处看，就像在海中；事实上，属天天使，也就是最高层天堂的天使仿佛住在以太层；属灵天使，也就是中间天堂的天使，仿佛住在空气层；而属世天使，也就是最低层天堂的天使，仿佛住在水气层，从远处看，就像海，如前所述。这就是为何在圣言的其它许多地方，天堂的外在也由“海”来表示。

3.迄今为止，人们还不知道“新地”表示地上的一个新教会，因为人人都将圣言中的“地”理解为大地；而事实上，它表示教会；就属世意义而言，“地”是指大地，但就属灵意义而言，它是指教会，因为那些明白灵义的人，也就是属灵之人，如天使那样，当地在圣言中被提及时，不是理解为实际的大地，而是理解为住在那里的民族及其神性敬拜；这就是为何“地”表示教会。这一事实可见于《属天的奥秘》一书，可参看下文。我在此从圣言引用一两处经文，好叫大家在某种程度上明白，“地”表示教会：

高处的闸门都开了，地的根基也震动了；地必全然打破，尽都崩裂，地大大地震动了；地要摇摇晃晃，好像醉酒的人；又如小屋子摇来摇去；罪过在其上沉重。(以赛亚书24:18-20)

我要使人比纯金更少；因此在耶和华烈怒的日子，我必使天震动，地必摇撼，离其本位。(以赛亚书13:12, 13)

在祂面前，地震天动，日月昏暗，星辰收回其光辉。(约珥书2:10)

地就摇撼战抖，山的根基也震动摇撼。(诗篇18:7, 8)

还有其它许多类似经文。