118.神变成人就这样变得显而易见。这是圣言存在的最首要和最重要的目的。因为没有人能信神并爱祂，除非他能以某种形式理解祂。因此，那些承认一位不可见，因而无法理解的神之人在思维上会滑入自然界，视自然为神，进而根本不信神。所以，主乐意出生在这个星球，并通过圣言显明这一事实，以便它不仅在这个星球为人所知，而且还由此显明给来自其它星球的灵人和天使，同样显明给来自我们地球的外邦人或异教徒。在来世，外邦人或异教徒被天使教导，那些照自己的宗教信仰过着良善生活的人会接受信之真理，并承认主(AC 2049, 2595, 2598, 2600-2601, 2603, 2861 [原文2661], 2863, 3263)。

创世记18:1-33
1.耶和华在幔利橡树那里向亚伯拉罕显现。那天正热，亚伯拉罕坐在帐棚门口。
2.他举目观看，见有三个人在他对面站着；他一见，就从帐棚门口跑去迎接他们，俯伏在地。
3.他说，我主，我若在你眼前蒙恩，求你不要越过你的仆人。
4.请拿点水来，你们洗洗脚，斜躺在树下。
5.我再拿点饼来，你们可以加添心力，然后再走。你们既然路过仆人这里，理当如此。他们说，就照你说的做吧。
6.亚伯拉罕急忙进帐棚到撒拉那里，说，快准备三斗细面粉，揉一揉，作些哈拉饼。
7.亚伯拉罕又跑到牛群里，牵了一只又嫩又好的小公牛来，交给仆人，仆人急忙去预备。
8.亚伯拉罕又取了奶油和奶，并预备好的小公牛来，摆在他们面前，自己在树下站在他们面前，他们就吃了。
9.他们对亚伯拉罕说，你妻子撒拉在哪里？他说，看哪，在帐棚里。
10.有一位说，到明年这时候，我必要回到你这里，看哪，你的妻子撒拉必有一个儿子。撒拉站在帐棚门口听见了，这门在那人后面。
11.亚伯拉罕和撒拉都老了，上了年纪，撒拉的女人事儿也停止了。
12.撒拉心里暗笑说，我已衰老，我主也老了，岂能有这喜事呢？
13.耶和华对亚伯拉罕说，撒拉为什么暗笑说，我已年老，果真能生育吗？
14.对耶和华来说，有什么事是稀奇的呢？到了所定的时间，明年这时候，我必回到你这里，撒拉必有一个儿子。
15.撒拉就害怕，否认说，我没有笑。那位说，不然，你实在笑了。
16.那些人就从那里起身，面向所多玛观看，亚伯拉罕也与他们同行，要送他们一程。
17.耶和华说，我所要作的事岂可瞒着亚伯拉罕呢？
18.亚伯拉罕必要成为一个又大又多的民族，地上所有的民族都必因他得福。
19.因为我知道他，为要叫他吩咐他的众子和随从他的家属，他们要遵守耶和华的道，行公义公平；好叫耶和华将祂指着亚伯拉罕所说的话都归给他。
20.耶和华说，所多玛和蛾摩拉的嚷叫声很大，他们的罪极重。
21.我现在要下去，察看他们是否真的像那达到我这里的嚷叫声一样完结了；若是不然，我也必知道。
22.那些人从那里观看，向所多玛去；亚伯拉罕却仍旧站在耶和华面前。
23.亚伯拉罕近前来说，你真的要把义人和恶人一同毁灭吗？
24.假若那城中间有五十个义人，你还要毁灭，不为城中间这五十个义人饶恕那地方吗？
25.你绝不会做这样的事，使义人与恶人一同死亡，让义人与恶人一样。你绝不会这样！审判全地的岂不行公平吗？
26.耶和华说，我若在所多玛城中间找到五十个义人，我就为他们的缘故饶恕那地方。
27.亚伯拉罕回答说，看哪，我虽是尘土炉灰，还敢对我主说话。
28.假若这五十个义人少了五个，你就因为少了五个而毁灭全城吗？祂说，我在那里若找到四十五个，就不毁灭那城。
29.亚伯拉罕又向祂进言说，假若在那里找到四十个呢？祂说，为这四十个的缘故，我也不做这事。
30.亚伯拉罕说，求我主不要动怒，容我说，假若在那里找到三十个呢？祂说，我在那里若找到三十个，我也不做这事。
31.亚伯拉罕说，看哪，我还敢对我主说，假若在那里找到二十个呢？祂说，为这二十个的缘故，我也不毁灭那城。
32.亚伯拉罕说，求我主不要动怒，我再说这一次，假若在那里找到十个呢？祂说，为这十个的缘故，我也不毁灭那城。
33.耶和华与亚伯拉罕说完了话就走了；亚伯拉罕也回到自己的地方去了。
概览
2136.首先，本章论述了在主的神性本质与人身或人性本质的完美合一之前，在人身或人性里面的主的感知状态和那时与神性的交流，这种状态也是主以这些话所论及的：
从来没有人看见神；只有在父怀里的独生子将祂表明出来。(约翰福音1:18)

3263.“这些是从亚伯拉罕的儿子以实玛利出生的”表示以实玛利所代表的属灵教会的衍生物。这从“出生”和“亚伯拉罕的儿子”的含义，以及“以实玛利”的代表清楚可知：“出生”是指信的衍生物，因而教会的衍生物(参看1145, 1255, 1330节)；“以实玛利”是指那些具有理性、属于主的属灵教会的人(参看2078, 2691, 2699节)；“亚伯拉罕的儿子”是指那些处于来自主的真理之人，因为“儿子”表示真理(参看489, 491, 533, 1147, 2623节)，“亚伯拉罕”也代表神性人身或人性方面的主(3251节)，属灵人从主的神性人身或人性获得真理和良善(2661, 2716, 2833, 2834节)。
至于主的属灵教会，要知道，它遍布全世界，因为它不限于那些拥有圣言，并因此知道主和某些信之真理的人；它还存在于那些没有圣言，因而完全不知道主，结果不知道任何信之真理(因为一切信之真理都与主有关)的人当中；也就是说，属灵教会存在于远离教会的外邦人当中。因为他们当中有许多人拥有足够的理性之光，由此知道有一位神，祂创造并维护一切事物；还知道一切良善、因而一切真理都来自祂；成为祂的样式使人蒙福；此外，他们照自己的宗教生活，爱神爱邻；出于对良善的情感实践仁爱的行为，出于对真理的情感敬拜至高无上的存在。像这样的外邦人或非基督徒就是那些属于主的属灵教会的人。尽管他们在世时不知道主，但他们若拥有良善，就仍有对主的敬拜和默认在里面，因为主存在于一切良善中。因此，在来世，他们很容易承认主，并且比那些不那么注重良善的基督徒更好地接受信之真理，这从关于教会之外的各个民族和人民在来世的状态和命运的经历(2589-2604节)可以看出来。这些人所享有的属世之光含有属灵之光在里面，因为没有从主获得的属灵之光，这些真理决不会被承认。
由此可见“以实玛利”表示什么，因而从代表意义上说，谁是“以实玛利人”，即那些属于主的属灵教会的人；他们过着简单的良善生活，并因此在教义上处于属世真理。这种人也由下面关于约瑟的经文中的“以实玛利人”来表示：
看哪，有一伙以实玛利人从基列来，用骆驼驮着蜂蜡、树脂、没药，要带下埃及去。(创世记37:25)
此处“以实玛利人”代表那些处于简单良善的人，就是诸如正直的外邦人或非基督徒所拥有的那种；“驮着蜂蜡、树脂、没药的骆驼”表示这些人的内层良善。创世记37:28和39:1，以及士师记中的“以实玛利人”具有同样的含义；在士师记，经上说，基甸提了一个要求：
请你们各人将所夺的耳环给我。原来他们都戴金耳环，因为他们是以实玛利人。(士师记8:24)
“金耳环”表示构成简单良善的事物，或简单良善的属性(3103节)。