史威登堡神学著作
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118.神变成人就这样变得显而易见。这是圣言存在的最首要和最重要的目的。因为没有人能信神并爱祂，除非他能以某种形式理解祂。因此，那些承认一位不可见，因而无法理解的神之人在思维上会滑入自然界，视自然为神，进而根本不信神。所以，主乐意出生在这个星球，并通过圣言显明这一事实，以便它不仅在这个星球为人所知，而且还由此显明给来自其它星球的灵人和天使，同样显明给来自我们地球的外邦人或异教徒。在来世，外邦人或异教徒被天使教导，那些照自己的宗教信仰过着良善生活的人会接受信之真理，并承认主(AC 2049, 2595, 2598, 2600-2601, 2603, 2861 [原文2661], 2863, 3263)。
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2699.“因为我要使他成为一大民族”表示属灵教会。这从“一大民族”的含义清楚可知，“一大民族”是指属灵教会，该教会将接受信之良善(参看2669节)。经上之所以说“一大民族”，是因为属灵国度是主的第二个国度，如2669节所述。正如以实玛利代表属灵教会成员，他也代表属灵教会本身，以及主在众天堂的属灵国度；因为这一个的形像和样式就存在于那一个里面。前一节描述了荒凉之后的第一个状态，也就是一种安慰和希望帮助的状态。本节则描述了荒凉之后他们的第二个状态，也就是一种光照和这光照所产生的恢复的状态。
鉴于这些状态不为世人所知，因为如前所述(2682, 2694节)，如今很少有人在重生，就让我来描述一下那些在来世正在重生之人的状态，在那里，这种状态的性质是众所周知的。那些在来世已经被荒废或荒凉的人因他们将获得帮助的希望而得安慰之后，就被主提入天堂，因而从一种阴影状态，也就是无知的状态，进入一种光明状态，也就是光照和由此而来的恢复的状态，从而进入触动他们至内层的喜乐中。事实上，他们所进入的光具有这种性质：它使他们不仅能用眼睛观看，同时还能用他们的理解力来观看，或说这光是真实的，是一种不仅光照他们的眼睛，还光照他们心智的光。这光使他们恢复到什么程度，可从他们所摆脱的相反状态看出来。其中一些人的心智就像孩子，其信仰也很简单；这时在他们自己看来，他们似乎穿上了闪闪发光的白衣；有些人似乎戴上了冠冕；有些人则被带到各种不同的天使社群，处处都受到亲切欢迎，就像那里的弟兄姊妹一样；因此，凡满足他们新生命的良善都被提供给他们。有些人被允许观看天堂或主国度的浩翰，同时感受那里居民的幸福；更不用说无法描述的其它无数经历了。对所有从荒凉中出来的人来说，这就是他们的最初光照和由此而来的恢复的状态。
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2603.有一些来自黑人地区的外邦人或非基督徒从世上的生活中带来一种被严厉对待的愿望。他们认为一个人只有经历惩罚和苦待才能进入天堂。后来，他们希望获得更快乐的东西，并将这些东西描述为乐园。他们因从自己的宗教信仰获得这种观念，所以在来世，一开始被一些他们称之为魔鬼的人严厉对待，然后被带到前面所描述的那个天堂花园(1622节)。然而，天使教导他们说，主已经把他们所受的惩罚和苦待变为良善，就像主为那些经历试探的人所做的那样。天使解释说：“天堂花园并不是天堂，而是你们自己对属天和属灵事物的情感。可以说，你们已经踏上真理的道路，只是还行走在无知的阴影中。”这些外邦人或非基督徒和我谈了很长时间。当他们正在经历苦待的状态时，他们说话带有一种咔嗒声，因而听上去和其他人不同。不过，一旦他们所受的苦待结束，他们被带到这些天堂花园，他们说话就不再那样了，而是几乎和天使一样。他们相信，他们的宗教信仰也赋予他们对内层事物的渴望。他们说，每当受到严厉对待时，他们是黑的；但不久后就脱去黑色，换上白色，因为他们知道，尽管他们的身体是黑的，但他们的灵魂却是白的。
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