史威登堡神学著作
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118.神变成人就这样变得显而易见。这是圣言存在的最首要和最重要的目的。因为没有人能信神并爱祂，除非他能以某种形式理解祂。因此，那些承认一位不可见，因而无法理解的神之人在思维上会滑入自然界，视自然为神，进而根本不信神。所以，主乐意出生在这个星球，并通过圣言显明这一事实，以便它不仅在这个星球为人所知，而且还由此显明给来自其它星球的灵人和天使，同样显明给来自我们地球的外邦人或异教徒。在来世，外邦人或异教徒被天使教导，那些照自己的宗教信仰过着良善生活的人会接受信之真理，并承认主(AC 2049, 2595, 2598, 2600-2601, 2603, 2861 [原文2661], 2863, 3263)。
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343.“牧羊的”表示实行仁之良善的人。谁都能知道这一点，因为这是新旧约中常见的人物。一个引领和教导的人被称为“牧人或牧者”，而那些被引领和教导的人被称为“羊群”。一个不引向并教导仁之良善的人不是一个真正的牧人；而一个不愿被引向良善，不学习良善的人，则不属这羊群。几乎没有必要引用圣言来证明“牧人或牧者”和“羊群”的这种含义；不过，还是引用以下经文。以赛亚书:
你撒在地里的种子，主必降雨给它，并使地产出粮食。到那日，祂必在宽阔的草场牧养你的牲畜。(以赛亚书30:23)
此处“土地产出的粮食”表示仁爱。又：
主耶和华(Lord Jehovih)必像牧人牧养自己的羊群；用膀臂聚集羊羔抱在怀中，又温柔地引导那乳养小羊的。(以赛亚书40:11)
诗篇：
以色列的牧者，领约瑟如领羊群的啊，求你留心听；坐在基路伯上的啊，求你发出光来。(诗篇80:1)
耶利米书：
我将锡安的女儿比作秀美娇嫩的女子；牧人和他们的羊群必到她那里，在她周围支搭帐棚；各在自己的地方放牧。(耶利米书6:2-3)
以西结书：
主耶和华如此说，我要使他们增多，如同人群，像神圣的羊群，像制定节期的耶路撒冷的羊群；荒凉的城邑必这样被人群充满。(以西结书36:37-38)
以赛亚书：
阿拉伯一切的羊群必聚集到你这里，尼拜约的公羊要服侍你。(以赛亚书60:7)
那些将羊群引向仁之良善的人，就是“聚集羊群”的；而那些不将羊群引向仁之良善的人，则是驱散羊群的；因为一切聚集和联结都是仁爱的产物，而一切驱散和分裂都是缺乏仁爱的结果。
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2603.有一些来自黑人地区的外邦人或非基督徒从世上的生活中带来一种被严厉对待的愿望。他们认为一个人只有经历惩罚和苦待才能进入天堂。后来，他们希望获得更快乐的东西，并将这些东西描述为乐园。他们因从自己的宗教信仰获得这种观念，所以在来世，一开始被一些他们称之为魔鬼的人严厉对待，然后被带到前面所描述的那个天堂花园(1622节)。然而，天使教导他们说，主已经把他们所受的惩罚和苦待变为良善，就像主为那些经历试探的人所做的那样。天使解释说：“天堂花园并不是天堂，而是你们自己对属天和属灵事物的情感。可以说，你们已经踏上真理的道路，只是还行走在无知的阴影中。”这些外邦人或非基督徒和我谈了很长时间。当他们正在经历苦待的状态时，他们说话带有一种咔嗒声，因而听上去和其他人不同。不过，一旦他们所受的苦待结束，他们被带到这些天堂花园，他们说话就不再那样了，而是几乎和天使一样。他们相信，他们的宗教信仰也赋予他们对内层事物的渴望。他们说，每当受到严厉对待时，他们是黑的；但不久后就脱去黑色，换上白色，因为他们知道，尽管他们的身体是黑的，但他们的灵魂却是白的。
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