118.神变成人就这样变得显而易见。这是圣言存在的最首要和最重要的目的。因为没有人能信神并爱祂，除非他能以某种形式理解祂。因此，那些承认一位不可见，因而无法理解的神之人在思维上会滑入自然界，视自然为神，进而根本不信神。所以，主乐意出生在这个星球，并通过圣言显明这一事实，以便它不仅在这个星球为人所知，而且还由此显明给来自其它星球的灵人和天使，同样显明给来自我们地球的外邦人或异教徒。在来世，外邦人或异教徒被天使教导，那些照自己的宗教信仰过着良善生活的人会接受信之真理，并承认主(AC 2049, 2595, 2598, 2600-2601, 2603, 2861 [原文2661], 2863, 3263)。

8788.“叫他们今天明天分别为圣”表遮盖这些人的内层，好叫他们现在和随后能出现在信仰的圣洁中。这从“分别为圣”的含义清楚可知。“分别为圣”是指安排他们，好叫他们表面上显得圣洁；由于这一切通过遮盖他们的内层实现，所以“分别为圣”也具有这种含义。“今天明天”表示现在和随后，这是显而易见的。可以简要解释一下此处是何情形。对犹太人来说，建在他们中间的教会并非一个教会，只是一个教会的代表。因为教会若要存在，对主的信，以及对主之爱和对邻之爱必须与那些属教会的人同住。这些美德构成教会。但它们并未与被称为“雅各”的百姓同住；因为这百姓不承认主，因而不愿听见对主的信，更不愿听见对祂的爱，甚至不愿听见对邻之爱。他们陷入自我之爱和尘世之爱，而这两种爱与爱主爱邻全然对立。这种秉性从这百姓的始祖开始就植根于他们。这就是为何教会不可能建在这百姓中间；他们所能做的，就是代表构成教会的事物。
当人们的敬拜集中在外在事物上，不过只集中在诸如与天上的事物相对应的那类事物上时，纯教会的代表就产生了。那时，外在事物用来代表内在事物，内在事物在天堂变得明显，这些人便因此与天堂相结合。因此，为叫以色列人能成为代表，尽管他们的内层缺乏对天堂的信和爱，甚至充满对自我和世界的爱，他们的内层被遮盖起来。这样他们那没有内在事物的外在事物就能传给灵人，并通过这些灵人传给天使。所以，他们的内在事物若没有被遮盖起来，就会敞开，变得明显；在这种情况下，代表就会灭亡，因为不洁之物（即污秽的思维和情感）就会爆发出来玷污它。这种遮盖在以色列人那里比在其他人那里更有可能，因为他们比其他人更崇敬外在事物；他们认为这些事物本身从本质上就是神圣的，甚至是神性。由此可见何谓“分别为圣”，即：遮盖这些人的内层，好叫他们能出现在信仰的圣洁中；然而，这不是为了他们自己，而是为了与他们同在的天使。关于这百姓和教会在他们中间的建立，可参看前面的说明（4208, 4281, 4288, 4289, 4293, 4307, 4314, 4316, 4317, 4429, 4433, 4444, 4459, 4500, 4844, 4847, 4865, 4899, 4911, 4912, 7048, 7051, 8588节)。他们中间的分别为圣无非是在外在事物上显得圣洁，因为他们自己没有任何神圣之物在里面；这一点从他们成圣的仪式，即献祭、洗礼、洒血和涂油可以看出来，它们不会以任何方式或丝毫不触及内在事物。

2661.“因他儿子的缘故”表示因为祂喜爱这理性，也就是说，喜爱最初理性。这从“儿子”的含义清楚可知，也就是说，婢女的儿子是指纯人类理性或最初理性，如前所述(1893, 2652-2653, 2657-2658节)。诚然，此处并未提到悲伤的原因，但下文说得很清楚。显然，原因就是爱，或说这悲伤由爱而生，因为经上说：“因他儿子的缘故；”下面21:13-21论述了这个儿子。但为让人们知道这种悲伤为何存在，也就是为何经上说：“因他儿子的缘故，这话在亚伯拉罕眼里极恶”，下面用几句话来说明。
主降世不是为了拯救属天人，而是为了拯救属灵人。被称为“人”的上古教会是属天的；如果这个教会完整保留，没有败坏，主就无需生而为人。可一旦该教会开始衰落，主就预见属天教会将从这个世界上完全消失；因此，经上立刻作出主降世的预言(创世记3:15)。上古教会的时代过后，属天教会就不复存在了，取而代之的是属灵教会。第一卷多次提到的大洪水之后的古教会是一个属灵教会。主若不降世，古教会，也就是那些属于属灵教会的人就不能得救。这就是主在马太福音所说这些话的意思：
健康的人不需要医生，有病的人才需要。我来本不是召义人，乃是召罪人悔改。(马太福音9:12-13)
也是约翰福音中这些话的意思：
我另外有羊，不是这圈里的；我必须领它们来，它们也要听我的声音，这样，将只有一个羊群，一个牧人。(约翰福音10:16)
这同样是一百只羊的比喻(马太福音18:11-13)的意思。
“以撒”因代表主的神性理性，故也表示那些被称为“继承者或承受者”的属天人；而“以实玛利”因代表主的纯人类理性，故也表示那些被称为“儿子”的属灵人，这从前面的阐述明显看出来(2658节)；这就是为何主由于其神性之爱而感到悲伤。这也是下面21:13-21的意思，在那里，夏甲的儿子和这儿子的母亲代表属灵教会；那里论述的主题是该教会的状态，也就是那些属于该教会之人的状态(2612节)。这些奥秘无法进一步阐明；只能在此简单说明：这个教会的所有状态都以在世时的主来代表，以及那些属于该教会的人将以哪种方式通过祂得救。因此，这些名字同样表示教会的这些状态。