173.除了其它事外，这个星球的灵人还提到，他们的来访者，就是前面所说的修道士，还竭力劝服他们住在一个社群里，而不是分开单独居住。因为灵人和天使如在世时那样居住并形成社群。在来世，那些在世时住在社群里的人仍住在社群里；而那些分成家庭和家族的人则仍分开居住。这些灵人在自己的星球作为世人生活时，就分成家庭与家庭、家族与家族，因而分成民族与民族单独居住。所以，他们不知道什么叫住在一个社群里。当他们被告知，这些来访者企图劝他们住在社群里，是为了统治并控制他们，因为这是来访者能使他们臣服并将其沦为奴隶的唯一方式时，他们回答说，他们完全不知道统治和控制是什么意思。他们一想到统治和控制，就会逃跑，这一点从以下事实向我显明：他们当中的一个在陪我们返回时，我向他展示我所居住的城市，谁知他一看见就逃跑了，再也没有出现过。

5411.“但约瑟的兄弟便雅悯”表属天层的属灵层，也就是居间层。这从“便雅悯”的代表清楚可知，“便雅悯”是指属天层的属灵层，如前所述（4592节）；从那里也可以看出属天层的属灵层就是居间层。一般来说，要知道，若没有一个居间物，内在便无法与外在交流，或反过来说，外在无法与内在交流。因此，来自神性的真理，也就是“约瑟”，无法拥有与作为一个总的整体而存在于属世层里面的真理，也就是“雅各的儿子们”有任何交流，除非由“便雅悯”代表、被称为“属天层的属灵层”的居间层存在。要成为居间层，它必须享有内在与外在这二者。居间层之所以必须存在，是因为内在与外在彼此完全不同，并且如此不同，以致它们可以彼此分离，就像人的外在或最低级的部分，也就是他的身体在死亡时可以与他的内在部分分离一样。当居间层与外在分离时，外在就死亡；当居间层在（内在与外在）之间时，外在就存活；而且外在所拥有的生命的量和质就取决于存在于它里面的居间层所拥有的生命的量和质。由于雅各的儿子们没有便雅悯与他们同在，所以约瑟无法向他的哥哥们表明他是谁。由于同样的原因，约瑟向他们说了难听的话，称他们为奸细，还把他们关在看守所里；也由于同样的原因，他们没有认出约瑟。
　　但由“便雅悯”代表、被称为属天层的属层的这个居间层是何性质，却无法明白易懂地被描述出来，因为缺乏关于属灵层的属天层，也就是“约瑟”，以及仅作为记忆知识存在的教会真理，也就是“雅各的儿子们”，因而关于属天层的属灵层，也就是“便雅悯”的知识。但在天堂之光中，该居间层的性质如同在大白天那样显而易见。它的性质可通过利用在天堂之光中所看到的无法描述的代表来揭示，这光同时含有觉知在里面。因为天堂之光是从神性流出的聪明本身，对通过这光所表现的每一个事物的觉知能力便来自这聪明。尘世之光却不是这样，因为这光根本没有任何聪明在里面；然而，理解力却藉着它，即藉着天堂之光进入它的流注，同时藉着天堂之光包含在自己里面的觉知能力的流注而得以形成。正因如此，人在处于聪明的程度内处于天堂之光；在处于信之真理的程度内处于聪明；在处于爱之良善的程度内处于信之真理；因此，人在处于爱之良善的程度内处于天堂之光。
　　

731.“把我所造的一切活物都从地面上除灭”表示人的自我，当人重生时，他的自我可以说被除灭。这些话还表示除灭那些自我毁灭的上古教会成员。这从前面关于自我的阐述(154-155, 164节)清楚可知。人的自我完全是邪恶和虚假。只要它仍旧存在，人就是死的；但当他经受试探时，它就被驱散，也就是通过从主所获得的真理和良善被分解并调和。它以这种方式活过来，却又似乎消失了。“除灭”表示它不显现，不再造成进一步的伤害；尽管事实上，它并没有被除灭，而是仍旧存在。这与黑色和白色的情形极其相似。当这些颜色被光线各种调和时，它们就转变成美丽的颜色，如蓝色、黄色和紫色。它们通过这些颜色，照着它们的排列而呈现为美丽宜人的色调，如花朵的情形。然而，从根本和基本上说，它们仍是黑色和白色。由于此处同时论述了那些属于上古教会的人最后的荒废，所以“把我所造的一切活物都从地面上除灭”还表示那些灭亡的人。这也是下面23节(807-811节)的情形。“我所造的一切活物”是指凡有属天之种在里面的特质，或凡有属天之种在里面，也就是属于教会的人。这也是为何在本节和下面23节，经上提到“(土)地”(ground)一词，“土地”表示良善和真理已经播种于其中的教会成员。那些被称为挪亚的人在邪恶和虚假被驱散后，如前所述，这种子就在他们里面逐渐生长。但在大洪水之前灭亡的人当中，这种子被稗子窒息了。