3.我有时与我们地球灵谈论这个话题。据他们说，凡理解力敏锐的人都能从他所知道的许多事断定，宇宙星球有许许多多，上面都有人类居住；因为凭理性就能推断出，像行星这么大的星球就有一大堆，其中有些比地球还大；它们不是空心的，并且聚集、被造不只是在自己绕太阳转的轨道上被传送，并为一个星球发出微弱光芒；它们的用处必远胜于此。人若如人人都该相信的那样相信，神性创造宇宙只是为了人类可以存在，进而天堂也能存在，并无其它目的，因为人类是天堂的苗床，也必然相信，哪里有星球，哪里就有人。我们肉眼所见的行星，都在太阳系之内，故都是土质星球。世人都很清楚这一点，因为它们都是土质体，反射太阳光线；用望远镜来看时，不再像星星那样发出火红的光，而是像地球那样夹杂着暗斑。另一个证据是，它们和地球一样围绕太阳旋转，沿着黄道带运行，由此产生年份和一年四季，即春、夏、秋、冬。它们也像地球那样绕轴自转，由此产生日期和一天四个时辰，即早、午、晚、夜。此外，其中有些带有月球，也就是所谓的卫星；这些卫星以固定周期沿着它们的轨道绕其星球旋转，就像月球绕我们的地球旋转一样。土星距离太阳最远，也有一条巨大的发光带；这个发光带尽管是反射而来，却仍给这个星球提供了大量光芒。若知道这些事，并凭理性思考它们，谁还会说这些星球都是空心体？

3762.“到了东方之子的地”表提升到爱之真理。这从“东方之子的地”的含义清楚可知。显然，亚兰或叙利亚被称为“东方之子的地”，因为这就是雅各所去之地(参看3249节)。“叙利亚”一般是指对良善的认知，如前所示(1232, 1234节)；而“亚兰-纳哈拉姆（Aram Naharaim即两河的叙利亚）”特指对真理的认知(3051, 3664节)。然而，在这种情况下，为了表示整个这一章所论述的主题，即朝向爱之真理的提升，经上没有说他到“亚兰”或“叙利亚”，而是说“到了东方之子的地”。爱之真理用来描述那些在别处被称作属天真理的真理，因为它们是涉及对邻之仁和对主之爱的认知。就论述主的至高意义而言，它们就是神性之爱的真理。
人在能够重生之前，必须先学习这些涉及对邻之仁和对主之爱的真理；并且这些真理必须得到承认和相信。它们越得到承认、相信，并被赋予生命，人就越重生，同时它们也越被植入在人的属世层中，在那里如在自己的土壤中。它们首先通过教导被植入在属世层中，这些教导来自父母和老师，然后来自主的圣言，之后来自人自己对它们的深入思考。不过，通过这些方法，它们只是被储存在属世人的记忆中，被列入那里的认知当中，仍旧得不到承认、相信和接受，除非照它们去生活。因为在这种情况下，此人便进入对它们的情感中，并且他越通过生活进入对它们的情感，这些真理就越被植入在他的属世层中，如在自己的土壤中。诚然，没有被如此植入的真理也与此人同在，但只作为某种知识或历史而存在于他的记忆中。这种知识或历史仅仅能使他谈论这类事，利用它们赚取名声，从而获得财富和地位。在这种情况下，这些真理还没有被植入在他里面。
至于“东方之子”表示爱之真理，因而表示通向良善的真理认知，这一点从“子”和“东方”的含义可以看出来：“子”是指真理(参看489, 491, 533, 1147, 2623节)；“东方”是指爱(101, 1250, 3249节)。他们的地就是它们存在于其中的土壤。因为“东方之子”是指那些拥有对真理与良善的认知，因而拥有爱之真理的人。这一点还可从圣言中的其它经文看出来，如列王纪：
所罗门的智慧超过一切东方之子的智慧和埃及人的一切智慧。（列王纪上4:30）
此处“东方之子的智慧”表示对真理与良善的内在认知，因而表示那些拥有它们的人。而“埃及人的智慧”表示对这些事物的记忆知识，它们处于较低层级。“埃及人”表示总的记忆知识(参看1164, 1165, 1462节)。
耶利米书：
耶和华如此说，起来，上去攻击基达，毁灭东方之子。他们的帐棚和羊群都要夺去，他们的幔子和一切器皿，并骆驼也要掠去。（耶利米书49:28-29）
此处“东方之子”表示那些拥有对良善与真理的认知之人。这一点从以下事实明显可知：“他们的帐棚和羊群都要夺去，他们的幔子和一切器皿，并骆驼也要掠去”。因为“帐棚”表示良善的神圣事物(414, 1102, 2145, 2152, 3312节)；“羊群”表仁之良善(343, 2566节)；“幔子”表神圣真理(2576, 3478节)；“器皿”表信之真理和记忆知识(3068, 3079节)；“骆驼”是指总的记忆知识(3048, 3071, 3143, 3145节)。因此，“东方之子”表示那些拥有这些事物，即拥有对良善与真理的认知之人。
耶稣出生时到祂那里的东方智者就属于那些被称作东方之子的人。这一点从以下事实明显可知，他们知道主要降生，并且通过东方显现给他们的那颗星知晓祂的到来。这些事在马太福音中被描述如下：
当耶稣生在犹太的伯利恒时，看哪，有几个博士从东方来到耶路撒冷，说，那生下来作犹太人之王的在哪里？我们在东方看见祂的星，特来拜祂。（马太福音2:1-2）
自古以来，来自叙利亚的东方之子当中就有这样的预言。这一事实从巴兰关于主到来的预言清楚可知，摩西五经：
我看见祂，却不在现时； 我望见祂，却不在近处。必有一星从雅各而出，必有一杖从以色列兴起。（民数记24:17）
巴兰来自东方之子的地，即来自叙利亚。这一事实从这些话明显看出来：
巴兰便题起诗歌说，巴勒领我出叙利亚；摩押王领我出东山。（民数记23:7）
耶稣出生时到祂那里的那三个智者被称为博士，那时，这个词是用来称谓智者的。这一点从许多经文明显看出来，如创世记（41:8），出埃及记（7:11），但以理书（2:27; 4:6, 7），以及先知书的各处。
“东方之子”在反面意义上表示对邪恶与虚假的认知，因而表示那些拥有它们的人。这一点明显可见于以赛亚书：
以法莲的嫉妒就必消散，犹大的仇敌必被剪除；他们要向西飞，扑在非利士人的肩头上；一同掳掠东方之子。（以赛亚书11:13-14）
在以西结书，当说预言攻击亚扪人时：
看哪，我要把你交给东方之子为业，他们必在你中间安营居住。（以西结书25:4, 10）
士师记：
以色列人每逢撒种之后，米甸人、亚玛力人和东方之子都上来；他们都上来攻打他们。（士师记6:3）
“米甸人”表示那些处于虚假的人，因为他们没有生活的良善(3242节)；“亚玛力人”表示那些处于用来攻击真理的虚假之人(1679节)；“东方之子”表示那些具有支持虚假的认知之人。

9965.“免得担当罪孽而死”表整个敬拜的毁灭。这从“担当罪孽”的含义清楚可知，当论及亚伦和他儿子的祭司职分时，“担当罪孽”是指除去或移走那些处于源于主的良善之人身上的虚假和邪恶，如前所述(9937节)。但当经上论到他们说“担当罪孽而死”时，它表示整个敬拜的毁灭(9928节)；因为代表性敬拜由于丝毫不再出现在天堂而死亡了。至于此处是何情形，这可从前面的阐述和说明看出来(9959-9961节)。此外，当他们不照着律例而行时，也会死亡；亚伦的儿子拿答和亚比户就是明证，他们烧香时没有用祭坛上的火，而是用了凡火，于是就被天上来的火烧灭了(利未记10:1, 2ff)。“祭坛上的火”代表神的爱，因而代表来自主的爱；而“凡火”代表来自地狱的爱。用后一种火烧香，以及由此所导致的他们的死亡表示敬拜的毁灭。“火”表示爱(参看5215, 6832, 7324, 7575, 7852节)。
　　在圣言中，许多地方提到，他们若不照律例而行，就“要担当罪孽”，以此表示诅咒，因为他们的罪没有除去。倒不是说他们自己因不服从 律例而受到诅咒，而是说他们因如此行而毁灭了代表性敬拜，并在如此行的过程中代表了对那些留在自己罪中之人的诅咒。因为没有人会由于疏忽了外在仪式而受到诅咒；人受诅咒纯粹是因为心里的邪恶，因而因为由于心里的邪恶而没有遵守这些仪式。这就是下列经文中“担当罪孽”所表示的；摩西五经：
　　若一个灵魂犯罪，行了耶和华所吩咐不可行的什么事，他虽然不知道，还是有了罪，就要担当他的罪孽。(利未记5:17)
　　不可照字面将“担当罪孽”理解为邪恶的存留和由此而来的诅咒，尽管这是灵义；因为经上说“他虽然不知道”，这意味此人所行的并非源于心里的邪恶。
　　利未记：
　　第三天若吃了平安祭的肉，这祭必不蒙悦纳；这是可憎的事，吃这祭肉的灵魂，就必担当他的罪孽，必从他民中剪除。(利未记7:18, 20; 19:7, 8)
　　“担当罪孽”在此也表示留在他的罪中，由此处于诅咒的诅咒。倒不是因为他第三天吃了祭肉，乃因“第三天吃了祭肉”代表可憎的事，就是导致诅咒的可憎行为。因此，“担当罪孽”和“从他民中剪除”代表对那些做这种行为所表示的可憎之事之人的诅咒。然而，不是因为他吃了祭肉而有了诅咒或定罪；事实上，定人罪的，是所代表的内在邪恶，而不是没有这些邪恶在其中的外在行为。
　　又：
　　凡吃自死的，或是被撕裂的，若不洗衣服，也不洗身，就必担当他的罪孽。(利未记17:15, 16)
　　由于“吃自死的，或是被撕裂的”代表将邪恶或虚假变成人自己的，所以经上所说的“担当罪孽”也具有一个代表性的意义。民数记：
　　那洁净而不守逾越节的人，这灵魂要从他民中剪除，因为他在所定的日期不献耶和华的供物，应该担当他的罪。(民数记9:13)
　　“逾越节”代表被主从诅咒中释放出来(参看7093e, 7867, 7995, 9286-9292节)；“逾越节的晚餐”代表通过爱之良善而与主的结合(7836, 7997, 8001节)。由于所代表的是这些事物，故经上规定凡不守逾越节的人都要从他民中剪除，应该担当他的罪。然而，不守逾越节并不真的是一种严重的罪行，仅仅代表那些从心里不肯接受主，因而不肯从罪中得以释放的人，因而代表那些不愿通过爱而与主结合的人。因此，它代表他们的诅咒。
　　又：
　　以色列人不可挨近会幕，免得他们担罪孽而死。惟独利未人要办会幕的事，他们要担当罪孽。(民数记18:22, 23)
　　这百姓若挨近会幕，在那里办事，就“担罪孽而死”的原因是，他们由此将毁灭归属于祭司职责的代表性敬拜。祭司职责或祭司职分代表主拯救的整个工作(9809节)；这就是为何经上说“惟独利未人”，也就是祭司要担当罪孽，以此表示赎罪，也就是除去那些处于唯独源于主的良善之人身上的邪恶和虚假(9937节)。“担当罪孽”当论及那些出于一颗恶心而行恶的人，如利未记（20:17, 19, 20; 24:15, 16）和以西结书（18:20; 23:49）等地方所提到那些人时，表示真正的诅咒。