史威登堡神学著作
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1838.“亚伯兰沉睡了”表示那时教会处于黑暗，这从“沉睡”的含义清楚可知。相对于“清醒”，“沉睡”是指一种黑暗的状态；该状态在此被归于亚伯兰所代表的主。沉睡或一种黑暗的状态不是临到了主，而是临到了教会。这种情形和来世的一样；在来世，主始终是太阳，即光本身；但在那里的恶人面前，祂显为黑暗，因为主照着各人的状态显现。因此，本节谈论的是处于一种黑暗状态之时的教会。
以荒废、惩罚和定罪为例：在圣言的许多经文中，它们都被归于主；而事实上，它们都属于教会成员，是他自我荒废、惩罚和定罪。在人看来，似乎是主在使人荒废，惩罚和定罪；由于表象是这样，所以经上照着表象这样说。人若不通过表象被教导，就根本不允许自己被教导。凡违背表象的东西，他既不相信也不明白，除非等到以后他拥有判断力，并被赋予仁之信的时候。
这同样适用于教会。当它处于黑暗状态时，主在教会成员眼里如此模糊，以至于他们看不见祂，也就是说，不承认祂。然而，变得模糊的，根本不是主，而是人，尽管主渴望在人里面并与他同在。尽管如此，模糊仍被归于主。这里的“沉睡”也是如此，它表示教会的一种黑暗状态。
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8250.只要人们持守诚实和正直，这种语言就会保留下来。但是，一旦心智开始想一套，说一套，当一个人爱自己，不爱邻舍时，这种事就会发生，话语所构成的语言就开始用得越来越多，然后那张脸要么一动不动，要么同时进行伪装。结果，脸的内在形式发生改变；脸萎缩、变硬，开始变得几乎没有生命；而它的外在形式则因自我之爱的火而发热，似乎充满生命。由于缺乏生命，在下面从内在充当一个基础层面的东西不再呈现在世人眼前，只呈现在天使眼前，因为天使能看见内层事物。这就是那些想一套、说一套之人的脸；因为如今构成精明的伪装、伪善、诡诈和欺骗就导致这种效果。
但在来世，情况就不同了；那里不允许说一套、想一套。一致性的缺乏在每句话和每个声调中都能能被清楚发觉；并且一经发现，那个缺乏这种一致性的灵人就会强行从与他人的联系中被移除，并受到惩罚。后来，就用各种方法迫使他怎样想，就怎样说，怎样意愿就怎样思想，直到他有一个不分裂的心智为止。这样做的目的是，他若是善灵，就意愿良善，并出于良善思考、谈论真理；若是恶灵，就意愿邪恶，并出于邪恶思考、谈论虚假。在此之前，善灵无法被提入天堂，恶灵也无法被投入地狱。这样做是为了地狱只有邪恶，那里的虚假是邪恶的虚假；而天堂只有良善，那里的真理是良善之真理。
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