史威登堡神学著作
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4946.一些灵人活在肉身时吸收了这种观念：人不必关心那些涉及内在人的事物，因而不必关心属灵事物，只关心那些涉及外在人或属世人的事物就可以了。他们之所以这样想，是因为更内在性质的事物妨碍了他们生活的快乐，造成不适。他们作用于我的左膝，前面略高于膝的地方，还作用于我的右脚底。我在他们所居之地与他们交谈；
他们说，他们活在肉身时所持的观点是：只有外在事物是活的，他们不明白何为内在事物。所以，他们只知道属世之物，不知道何为属灵之物。于是，我蒙允许告诉他们说，他们已经通过这种思维方式把若他们承认内层事物，因而允许它们进入其思维观念，就能从灵界流入的无数事物拒之门外。
我还蒙允许告诉他们说，人的每一个思维观念中都有无数事物；这些事物在人，尤其属世人看来，无非是一个简单的整体；而事实上，其中有无限事物从灵界流入，并在属灵人里面产生卓越的视觉能力，他凭这视觉能力能看到并发觉某事物是否是真理。而且，由于这些灵人怀疑他们所听到的，所以这事便通过活生生的经历向他们说明了。一个观点被呈现给他们，他们将这个观念仅仅看作一个简单的整体，因而看作一个模糊的点（像这样的代表在天堂之光中很容易被产生）。当这个观念被打开，同时他们的内视也被打开时，一个通向主的整体就显现出来了。他们还被告知，良善与真理的每一个观念都是这种情况；也就是说，它是整个天堂的一个形象，因为它来自主，而主是天堂的全部，或被称为天堂的本质真实。
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1838.“亚伯兰沉睡了”表示那时教会处于黑暗，这从“沉睡”的含义清楚可知。相对于“清醒”，“沉睡”是指一种黑暗的状态；该状态在此被归于亚伯兰所代表的主。沉睡或一种黑暗的状态不是临到了主，而是临到了教会。这种情形和来世的一样；在来世，主始终是太阳，即光本身；但在那里的恶人面前，祂显为黑暗，因为主照着各人的状态显现。因此，本节谈论的是处于一种黑暗状态之时的教会。
以荒废、惩罚和定罪为例：在圣言的许多经文中，它们都被归于主；而事实上，它们都属于教会成员，是他自我荒废、惩罚和定罪。在人看来，似乎是主在使人荒废，惩罚和定罪；由于表象是这样，所以经上照着表象这样说。人若不通过表象被教导，就根本不允许自己被教导。凡违背表象的东西，他既不相信也不明白，除非等到以后他拥有判断力，并被赋予仁之信的时候。
这同样适用于教会。当它处于黑暗状态时，主在教会成员眼里如此模糊，以至于他们看不见祂，也就是说，不承认祂。然而，变得模糊的，根本不是主，而是人，尽管主渴望在人里面并与他同在。尽管如此，模糊仍被归于主。这里的“沉睡”也是如此，它表示教会的一种黑暗状态。
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