史威登堡神学著作
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6398.“但必作道上的蛇”表他们推理真理，因为良善尚未引导他们。这从“但”的代表，以及“蛇”和“道”的含义清楚可知：“但”是指那些处于真理，尚未处于良善的人(参看6396节)；“蛇”是指基于感官经验的推理，如下文所述；“道”（way或road）是指真理(627, 2333节)。因此，“但必作道上的蛇”表示他们推理真理，因为良善尚未引导他们。该推理的性质和由此推理所产生的真理的性质将在下文予以阐述。
“蛇”之所以表示基于感官经验的推理，是因为在天堂，人的内层通过各种动物来代表；故在圣言中，相似的动物表示相似的事物。人的感官能力由蛇来代表，是因为它们是人里面最低级的东西，相对来说是地上的，可以说是在地上爬的；这也可从感官印象在进入时所采取的形式看出来；对此，蒙主的神性怜悯，我们将在别处予以论述。这解释了为何这些感官能力由蛇来代表，甚至连主的神性感官觉知也由旷野中的铜蛇来代表（4211e节）。
在马太福音中，“蛇”表示外在上的真正精明和谨慎：
你们要灵巧像蛇，驯良像鸽子。（马太福音10:16）
但当一个人被感官主导，远离内在之物时，如那些处于真理，尚未处于良善，并照感官所告诉他的说话之人，“蛇”表示错误推理。所以这就是为何此处，就是论述但的地方，表示推理真理，因为良善尚未引导他。在其它情况下，“蛇”表示恶意、诡诈和欺骗；但在这些地方，它们是毒蛇，如“蝰蛇”之类的，其推理就是他们的毒药。“蛇”是指基于感官经验的推理（参看195-197节）；“蛇”是指总体上的全部邪恶，这些邪恶通过不同种类的蛇来区分(251, 254, 257节)。
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1877.在灵人界的灵魂或灵人，尤其恶灵，一开始会保留他们活在肉身时所拥有的事物，也就是尘世、肉体和世俗事物，以及凡他们所采取的假设或原则。这些灵人就包括那些不愿听到关于圣言内义的任何话，只想听到关于字义的话之人。他们甚至以为十二使徒将坐在十二个宝座上审判以色列十二支派，还以为除了穷人、困苦人和那些受到迫害的人外，没有人能进入天堂；而事实上，富人和有权势的人只要过着仁爱和信主的生活，都在天堂有自己的一席之地。因这些灵人由于自己的功德而声称天堂是他们的，所以我看见他们四处奔走，无论到哪里，都取笑属于圣言内义的事物，因为这些事物反对他们的错觉或说服和欲望。他们渴望赚取天堂，并被置于其他所有人之上。但他们就像流入血液并遍及静脉和动脉，污染整个血液供应的疾病和毒素。
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