史威登堡神学著作
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5879.“我的父亲还活着吗”表来自属世层的属灵良善的存在。这从以色列的代表和“他还活着吗”的含义清楚可知：以色列，即此处的“父亲”，是指来自属世层的属灵良善(参看5801, 5803, 5807, 5812, 5817, 5819, 5826, 5833节)，这良善来自属世层（参看4286节）；“他还活着吗”是指该良善的存在。因为当约瑟揭示自己谁时，他首先想到的是他的父亲，他要知道父亲还活着吗。所以，以色列首先出现在他的思维中，后来当约瑟与他的弟兄们交谈时，他也不断出现在约瑟的思维中。原因在于，内在属天层，即“约瑟”，若不通过来自属世层的属灵良善，即“以色列”，就无法与属世层中的真理，即“雅各的十个儿子”联结。并且一旦联结产生，他们就不再是雅各的儿子，而是以色列的儿子，因为“以色列的儿子”是属世层中的属灵真理。
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6398.“但必作道上的蛇”表他们推理真理，因为良善尚未引导他们。这从“但”的代表，以及“蛇”和“道”的含义清楚可知：“但”是指那些处于真理，尚未处于良善的人(参看6396节)；“蛇”是指基于感官经验的推理，如下文所述；“道”（way或road）是指真理(627, 2333节)。因此，“但必作道上的蛇”表示他们推理真理，因为良善尚未引导他们。该推理的性质和由此推理所产生的真理的性质将在下文予以阐述。
“蛇”之所以表示基于感官经验的推理，是因为在天堂，人的内层通过各种动物来代表；故在圣言中，相似的动物表示相似的事物。人的感官能力由蛇来代表，是因为它们是人里面最低级的东西，相对来说是地上的，可以说是在地上爬的；这也可从感官印象在进入时所采取的形式看出来；对此，蒙主的神性怜悯，我们将在别处予以论述。这解释了为何这些感官能力由蛇来代表，甚至连主的神性感官觉知也由旷野中的铜蛇来代表（4211e节）。
在马太福音中，“蛇”表示外在上的真正精明和谨慎：
你们要灵巧像蛇，驯良像鸽子。（马太福音10:16）
但当一个人被感官主导，远离内在之物时，如那些处于真理，尚未处于良善，并照感官所告诉他的说话之人，“蛇”表示错误推理。所以这就是为何此处，就是论述但的地方，表示推理真理，因为良善尚未引导他。在其它情况下，“蛇”表示恶意、诡诈和欺骗；但在这些地方，它们是毒蛇，如“蝰蛇”之类的，其推理就是他们的毒药。“蛇”是指基于感官经验的推理（参看195-197节）；“蛇”是指总体上的全部邪恶，这些邪恶通过不同种类的蛇来区分(251, 254, 257节)。
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