史威登堡神学著作
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27.⑷由于今后所有将要出生的人也会进入灵界，所以显而易见，灵界规模庞大，并且具有这样的性质，各个星球上的人所住的自然界根本无法与之相比。这一点从自创世之初以来已经进入并聚集在灵界的不计其数的人明显看出来，从未来加入他们的不断增长的人类也可以推断出来；并且这一过程是永无止境的，如前所示(6-13节)，因为人类在地上的繁衍将永不止息。
当我的眼睛(译注：灵眼)被打开时，我有时会看到已经在那里的人数量何等庞大，多到几乎数不清，因为仅仅在一个地方和一个区域就有千千万万的人。那么其它地方又必有多少人呢？那里的所有人都聚集成各个社群，这些社群为数众多，各在其位的每个社群形成三层天堂和它们之下的三层地狱。因此，有些人在高处，有些人在中间，有些人在他们下面；有些人在他们之下的最低区域或地狱。那些在上层的人就像世人住在城市那样毗邻而居，总计有数十万人。由此明显可知，从那里的人数来看，世人所住的自然界无法与灵界相比。所以当一个人从自然界跨入灵界时，就好像从一个小村子来到一座大城市。
就质量而言，自然界也无法与灵界相比，这一点从以下证据明显看出来，即：存在于自然界的一切事物，灵界都有；除此之外，灵界还有无数这个世界上从未看见，或不能看见的事物，因为灵界的一切属灵事物都按自己的独特方式以一种看似属世事物的形式来体现，并且各都具有无限的多样性。属灵事物在质量上远远超越属世事物，以至于能被属世感官所感知的事物很少；对于从属灵心智所接受的东西，属世感官从中连千分之一都接受不到。属灵心智的一切活动，都以那里的人看得见的形式来呈现。这就是灵界的宏伟壮观景象无法描述的原因。而且这些会随着在天堂的人类数目增多而增长，因为那里的一切事物都以对应于各人在爱与信，因而在聪明与智慧上的状态的形式来显现。因此，随着人数的增长，它们的多样性也不断增长。这就是为何那些被提入天堂的人都说，他们在那里所看见和听见的东西，都是眼睛未曾看见，耳朵未曾听见的。
这些证据足以证实，灵界具有这种性质：自然界无法与之相比。至于它是什么样，可参看《天堂与地狱》一书，那里论述了天堂的两个国度(20-28节)；天堂社群(41-50节)；天堂里的代表和表象(170-176节)；天堂天使的智慧(265-275节)。然而，那里所描述的事物还是极少数的。
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序 言
1.主在祂的门徒面前谈论世代的末了，就是教会的末期时，预言了教会在爱与信上的连续状态，最后说：
那些日子的灾难一过去，日头就变黑了，月亮也不放光，众星要从天上坠落，天势都要震动。那时，人子的兆头要显在天上，地上的众支派都要哀哭。他们要看见人子有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。祂要差遣祂的使者，用号筒的大声，将祂的选民从四风，从天这边到天那边，都招聚了来。(马太福音24:29-31)
那些照字义理解这些话的人，必以为到了末期，就是所谓的最后审判时，所有这些事都会照字义描述的那样发生。因此，他们不仅相信太阳和月亮将要变黑，众星要从天上坠落，主的兆头要显在天上，祂自己，以及拿号筒的天使出现在云中，还相信如别处所预言的，整个可见的大地将要毁灭，之后一个新天和新地就会出现。这就是如今教会中绝大多数人所持的观点。但那些如此相信的人不知道隐藏在圣言每个细节中的奥秘。因为圣言的每个细节里面都有一个内义，这内义论述的是属灵和属天事物，而非诸如字义上的属世和世俗事物。此外，不仅每句话是这样，每个字也是这样。因为圣言唯独由对应写成，以便内义能存在于每一个细节里面。内义的这种性质可从《属天的奥秘》一书的全部阐述和说明，以及解释《启示录》中所提到的“白马”时的概述得以证实。
主在上述经文所说关于祂驾着天上的云降临的话要根据内义来理解。在这段经文中，要变黑的“日头”表示爱方面的主；“月亮”表示信方面的主；“众星”表示对良善与真理，或爱与信的认知；人子显在天上的“兆头”表示神性真理的显现；“要哀哭的地上众支派”表示涉及真理与良善，或信与爱的一切事物；“主有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临”表示祂在圣言中的存在，以及启示；“云”表示圣言的字义；“荣耀”表示圣言的内义；“用号筒的大声的天使”表示作为神性真理源头的天堂。由此明显可知，主的这些话表示在教会的末了，即当教会不再有任何爱，因而不再有任何信时，主将揭开圣言的内义，启示天堂的奥秘。
下面将要揭示的奥秘论述了天堂与地狱，同时论述了人死后的生命。当今教会之人几乎不知道有关天堂与地狱，或人死后生命的任何事，尽管它们在圣言中都有所阐述和描述。事实上，许多出生在教会的人甚至否认它们，心里说：“有谁从那个世界来告诉我们呢？”因此，为避免尤其盛行在那些拥有大量世俗智慧之人当中的这种消极态度侵染和败坏内心简单的人和信仰简单的人，我蒙恩与天使交往，与他们交谈，还看到天堂和地狱里的事物，如此已经十三年了。所以，我蒙允许凭我的所见所闻来描述这些事，希望无知能由此被照亮，不信由此被驱散。现在之所以作出这种直接的启示，是因为这就是“主降临”的含义。
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