5.(2)每个教会都有四个连续状态或时期；它们在圣言中由“早晨”、“白天”、“晚上”和“黑夜”来表示。前面提到的那些教会当中的每一个教会都有四个连续状态或时期，这一点将在下文进行说明，下文会依次论述其中的每一个。之所以用时间的交替来描述它们，是因为生在教会，或教会在其中已经开始的每个人都首先进入教会的光，就是诸如黎明和早晨的那种光；后来，他发展到它的白天，爱其真理的人甚至发展到正午；如果那时他停在路上，没有发展到春夏之热，那么他的白天就会朝晚上衰落，最终就像夜间的光，这光会逐渐变暗；然后他在教会属灵事物上的聪明就变成冷光，就像冬季白天的光，这时他的确看见站立在他家附近，或花园里的树木，但这些树既没有叶子，也没有果实，因而像光秃秃的树干。因为教会的人从早晨发展到白天，是为了他可以通过理性之光被改造和重生，这只能通过按照主在圣言中的诫命生活来实现。若非如此，他的光就会变暗，成为黑暗、幽暗；也就是说，与他同在的光之真理变成虚假，虚假则变成看不见的邪恶。让自己重生的人则不然；黑夜不会临到他，因为他在神里面行走，因而不断处于白天；死后当与天上的天使联系在一起时，他也完全进入白天。启示录中关于新耶路撒冷，也就是新教会，即真正的基督教会的这些事就是这个意思：

那城不需要日头或月亮照耀它；因为神的荣耀必光照它，羔羊就是它的灯；得救的列族要在它的光里行走；那里没有黑夜。(启示录21:23-25; 以西结书32:8; 阿摩司书5:20; 8:9)

在圣言中，“早晨”、“白天”、“晚上”和“黑夜”表示教会的连续状态，这一点从以下经文明显看出来，马可福音：

你们要警醒；因为你们不知道家主什么时候来，或晚上、或半夜、或鸡叫、或早晨。(马可福音13:35; 马太福音25:13)

此处论述的主题是时代的完结和那时主的降临。撒母耳记：

以色列的神说，以色列的磐石向我说；祂必像晨光，如无云的清晨。(撒母耳记下23:3-4)

启示录：

我是大卫的根和后裔，是明亮的晨星。(启示录22:16)

诗篇：

早晨一出现，神必帮助她。(诗篇46:5)

以赛亚书：

他从西珥呼问我说，守望的啊，夜里如何？守望的啊，夜里如何？守望的说，早晨来到，黑夜也来。(以赛亚书21:11-12)

以西结书：

这地的居民哪，结局临到你；时候到了，日子近了。看哪，那日子！看哪，已来到！早晨已经发出。(以西结书7:5-7, 10)

撒迦利亚书：

必有一日是耶和华所知道的；不是白昼，也不是黑夜；因为到了晚上时才有光。(撒迦利亚书14:7)

以赛亚书：

晚上时分，看哪，有惊吓；未到早晨他就没有了。(以赛亚书17:14)

诗篇：

晚间虽整夜哭泣，早晨却有歌唱。(诗篇30:5)

但以理书：

甚至到二千三百个晚上和早晨；然后圣所才能正宗化过来；晚上和早晨的异象是真的。(但以理书8:14, 26)

西番雅书：

耶和华早晨在光中施行审判；祂不会间断。(西番雅书3:5)

耶利米书：

耶和华如此说，如果你们能废弃我所立白日的约和黑夜的约，使白日黑夜不按时轮转，那么我与我仆人大卫立的约也就能废弃。(耶利米书33:20-21, 25)

约翰福音：

耶稣说，趁着白日，我必须作神的工；黑夜来到，就没有人能作工了。(约翰福音9:4)

路加福音：

在这一夜，两个人在一张床上，一个被接去，一个被撇下。(路加福音17:34)

这些经文论述了时代的完结和主的降临。由此明显可知，“必不再有时间了”(启示录10:6)是什么意思，即：教会不会有早晨、白天或晚上，只有黑夜；同样明显可知“一载二载半载”(启示录12:14; 但以理书12:7)是什么意思；以及“日期满足的时候”(以弗所书1:10; 加拉太书4:4)是什么意思。

914.启21:19.“城墙的根基是用各样宝石修饰的”表取自圣言字义的新耶路撒冷教义的全部事物在那里的人当中将照着接受而显现在光中。“十二根基”表示教会教义的全部事物（902节）。“墙”表示字义中的圣言（898节）。“圣城耶路撒冷”表示主的新教会（879, 880节）。“宝石”表示凭灵义而透明的字义中的圣言（231, 540, 726, 911节）；由于这一切是照着接受实现的，所以这句话表示源于圣言的教义的全部事物将照着接受而显现在光中。凡不明智思考的人都不能相信新教会的全部事物会显现在光中，不过，要让他们知道他们有能力相信，因为人皆有一个外在思维和一个内在思维。内在思维在天堂之光中，被称为领悟（perception）；外在思维在尘世之光中；每个人所拥有的理解力具有这样的性质：它能被提升，甚至升到天堂之光中，若他凭着某种快乐想要看到真理，也的确被提升。我通过大量经历得以知道这是事实，关于这些奇妙的事，可参看《圣治》，详情可参看《圣爱与圣智》。因为爱与智慧的快乐提升思维，能使人如在光中那样看到事实的确如此，尽管他所听到的事前所未闻。启示心智的这光是由主那里从天堂流入的，并非从其它源头流入；由于那些将要属于新耶路撒冷的人即将直接靠近主，所以这光便照着次序流入，也就是通过意愿之爱流入理解力的领悟。
不过，那些确认这一信条，即理解力在神性问题上什么也不会看见，但教会的教导必须被盲目相信之人，则不能在这光中看到任何真理，因为他们已经在自己里面阻塞了光的通道。改革宗教会因来源于天主教而将这个信条保留下来，天主教传承的教导是，除了教会本身，没有人能解释得了圣言，而他们所理解的教会是指教皇和教廷议会；凡不因着信接受教会所传承下来的一切教义之人，都会被视为异端，他便成了可憎恶的。这一事实从《特兰托会议信纲》明显可知，该信纲确认了天主教的一切信条，其中在末尾就说了这些事：“然后，会议主席莫罗尼（Moronus）说：‘平安的去吧。’于是众人欢呼，洛林红衣主教与教父便在其他人当中宣告：我们全都如此相信，我们全都持这种观点，我们都同意并接受对它的赞成。这是蒙福的彼得和众使徒之信，这是是教父之信，这是正统之信。是的，阿们，阿们！一切异端受诅咒，受诅咒，受诅咒！” 特兰托会议的法令就是本书开头概要引述的那些内容，然而其中几乎没有一个真理。
引用这些内容，是为了让人们知道，改革宗或新教从天主教那里保留了一个盲目的信仰，就是脱离理解力的信仰；那些持这种信仰的人此后无法在神性真理中被主启示。只要理解力被囚禁在对信仰的服从之下，或理解力从看到教会的真理中被移除，神学就变得什么也不是，不过是记忆的东西而已。唯独记忆的东西会像脱离判断的一切事那样化为泡影，并由于它的昏暗而灭亡。因此他们是：
瞎子领瞎子，当瞎子领瞎子时，两个人都要掉在坑里。（马太福音15:14）
他们就是瞎眼的，因为他们不从门进入，而是从其它途径进入（约翰福音10:1）；因为耶稣说：
我就是门，凡从我进来的，必然得救，并且出入得草吃。（约翰福音10:9）
“得草吃”是指在神性真理上被教导、启示和滋养。所有不从门，也就是不从主进入的人，都被称为“贼”和“强盗”；而那些从门，也就是从主进入的人，则被称为“羊的牧人”（约翰福音10:1,2）。所以，我的朋友，请你去找主，避恶如罪，弃绝唯信，然后你的理解力将被打开，你就会看到奇迹，并被它们打动。

566.对此，我补充以下记事：
一场争论在灵人当中出现，即：若不通过主，人能否明白圣言中神学教义的任何真理。他们在这一点上达成共识：若不通过主，没有人能做到，因为：
若不是从天上赐的，人就不能得什么。（约翰福音3:27）
因此，他们争论的是，人若不直接靠近主，能否明白这类真理。一方声称，当直接靠近主，因为祂就是圣言；而另一方声称，直接靠近父神也能明白教义的真理。于是，这场争论主要针对这一点：基督徒可否直接靠近父神，从而越过主；这样做是不是一种胆大妄为、傲慢无礼之举。因为主说：
若不藉着我，没有人能到父那里去。（约翰福音14:6）
但他们却把这一点搁置起来，声称，人能凭自己的光看到圣言中的教义真理。然而，这一点被否决了。所以，他们坚持认为那些向父神祷告的人能看到。于是，圣言中的一些话被读给他们，然后他们跪下求父神启示他们，并对于从圣言读给他们的这些话，声称如此如此是真理，其实都是虚假。这样的实验重复了数次，直到他们厌倦，最后坦承他们无法看到真理。而另一方面，那些直接靠近主的人看到了真理，并告诉了他们。
这场争论如此结束之后，一些灵人从深渊上来，初看似蝗虫，后看似人。他们就是那些在世时向父神祷告，并确认唯信称义的人。他们说，他们在清晰的光中从圣言看到：人唯独凭信称义，无需律法行为。他们被问及：“是什么样的信？”他们回答：“对父神的信。”然而，他们接受检查后，却从天上被告知，他们没有从圣言认识一个真理。但他们反驳说，他们仍在光中看见这真理。于是，他们被告知，他们是在昏昧之光中看到它。他们问：“什么是昏昧之光？”被告知，昏昧之光就是确认虚假之光，这光与猫头鹰、蝙蝠所在的光相对应。对它们来说，暗是光，光是暗。这一点通过以下事实来证明：他们仰望天堂，就是真光所在之地时，只看到黑暗；而俯视他们所来的深渊时，却看到光明。
这个证明惹恼了他们，他们说，光和暗什么也不是，不过是眼睛的一种状态，人据此声称光是光，暗是暗。然而，这表明他们所拥有的光是昏昧之光，就是确认虚假之光，并且他们的光只不过是其心智源于欲望之火的一种活动，与猫所享有的光没什么两样。在夜间的地下室，猫眼因燃烧着对老鼠的食欲而看似蜡烛。听到这些话，他们怒不可遏地说，他们不是猫，也不像猫，因为他们若愿意就能看见。不过，由于害怕被问到为何不愿看，他们就离开了，沉到他们自己的深渊和自己的光里去了。那里的人和像他们那样的人也被称为猫头鹰和蝙蝠。
他们在深渊遇见自己的同伴，便讲述天使说：“我们不知道任何教义真理，一个也不知道”，还称我们是蝙蝠和猫头鹰，结果引起骚乱。他们说：“我们向主祷告让我们上去，并给出清晰的证明：我们拥有许多教义真理，连天使长也承认它们。”他们向主祷告，这个恩惠便被赐予了，于是便有三百人上来。一出现在地上，他们就说：“在世时，我们就举世闻名，因为我们知道并教导唯信称义的奥秘，凭着确认，我们不仅看见光，还看到它如同闪耀的光芒，甚至现在我们就能在我们的房间里看到它。然而，我们从曾与你们在一起的同伴那里听说，这光不是光，而是黑暗，因为如你们所说，我们没有出于圣言的任何教义真理。我们知道，圣言的每个真理都会发光，也相信当我们深思我们的奥秘时，我们的光辉便由此产生。因此，我们会证明，我们从圣言拥有大量真理。”于是，他们说：“有一个三位一体，父神、子神和圣灵神，当信这三位一体，这个真理我们没有吗？基督是我们的救世主和救主，这个真理我们没有吗？唯独基督是公义的，唯独祂有功德，凡想把祂的功与义归给自己的人都是不义和不敬的，这个真理我们没有吗？没有哪个凡人能凭自己行出任何属灵的良善，本身为良善的一切良善皆来自神，这个真理我们没有吗？邀功之善和伪善是有的，这类善其实是恶，这个真理我们没有吗？靠自己力量的人丝毫无助于救恩，这个真理我们没有吗？但仍要行出仁爱的行为，这个真理我们没有吗？信是存在的，人当相信，并且每个人都要有符合自己信仰的生活，这个真理我们没有吗？此外还有出于圣言的许多其它事。你们有谁能否认其中一个？然而，你们却声称我们在辩论中没有任何真理，一个也没有。你们这样指责我们岂不有失公正？”
但他们得到的答复是：“你们所提出的这一切本身都是真理，但你们却将它们用来确认虚假原则，从而歪曲了它们，因此它们在你们当中和你们里面都是被歪曲的真理，因而是虚假，因为它们源于一个虚假原则。我们会就这一事实给你们一个直观的证明。离此不远处有一个地方，光从天上直接流入其中。这地方中间还有一张桌子。当写有圣言真理的纸张放在这张桌子上时，这纸便因上面所写的真理而闪耀如星辰。所以，将你们的真理写在一张纸上，放在桌子上，你们就会看到。”他们照做了，并把纸交给守卫。守卫把它放在桌子上，对他们说：“退后一点，看这张桌子。”他们退后观察，看哪，这张纸闪耀如星辰。然后守卫说：“你们看，你们写在纸上的都是真理。不过，请就近注视这张纸。”他们照做了，突然这光消失了，纸也变黑了，仿佛蒙上一层炉灰。守卫继续说：“用手摸这张纸，小心别碰到字迹。”他们一摸，一团火焰便迸发出来，将纸烧成灰烬。看到这一幕，他们赶紧逃开，被告知：“你们要是碰了字迹，就会听到爆炸声，你们的手指也会烧伤。”于是，站在后面的一些人说：“你们现在看见了，你们为证明你们称义奥秘所滥用的真理本身是真理，但在你们里面，它们却成了歪曲的真理。”然后，他们抬头仰望，天向他们显如血，后来又像黑暗。在天使灵的眼里，他们自己有的像蝙蝠，有的像猫头鹰，有的像鼹鼠，有的像角鸮，他们逃到自己的黑暗中，在他们眼里，这黑暗闪烁着昏昧之光。
在场的天使灵都很震惊，因为他们以前根本不知道还有这么一个地方，并且这个地方有这么一张桌子。这时，有声音从南部地区传来说：“到这边来，你们会看到更神奇的事。”于是，他们过去进入一个房间，房间的墙壁像金子一样闪闪发光。在那里，他们也看见一张桌子，上面摆着一本圣言，被天堂样式的宝石所环绕。守卫天使说：“当圣言被打开时，就有无法形容的白光闪耀出来；这时，一道彩虹因这些宝石而显现在圣言上面及周围。当三层天的天使走近并观看这本打开的圣言时，圣言上面及周围五彩斑斓的彩虹就显现在红色背景上；当二层天的天使来观看时，那彩虹就显现在蓝色背景上；当最低层天的天使来观看时，那彩虹就显现在白色背景上；而当善灵来观看时，光就有了杂色，如同大理石。”这些效果还直观地展示给他们。守卫天使进一步说：“当有歪曲圣言的人靠近时，首先，光芒会消失；若他靠近注视圣言，圣言仿佛被血包围。于是，他便被警告离开，因为这很危险。”
有一个灵人在世时是唯信教义的主讲老师，他大胆上前说：“我在世时没有歪曲过圣言。高举信的同时，我也高举仁，并教导，人在信的状态下实践仁爱及其行为，才能被更新、重生和圣化。我还教导，信若独自存在，即离开好行为，犹如不结果的树，不发光的太阳，没有热的火。我还批评那些声称好行为没有必要的人。此外，我十分重视十诫和悔改，从而以奇妙的方式将圣言中的一切运用到有关信的条款中；不过，我还是发现并证明，唯信得救。”他自信满满地声称自己没有歪曲过圣言，走到桌子跟前，不顾天使的警告触摸圣言。突然，有火和烟从圣言冒出来，并且发生了爆炸，伴随着巨大的撞击，结果他被震到房间的一个角落里，像死人一样躺在那里好一会。天使灵对此感到震惊，但他们被告知，尽管比起其他人，这位领袖更推崇从信所发出的仁之良善，但他依然将其理解为政治行为，也就是所谓的道德文明，实践这些行为是为了这个世界和个人的成功，而不是将其理解为了神和救赎所做的任何行为。他还将这人丝毫不知的圣灵无形之工包括在内；在信的状态下，这些无形之工被植入在信的行为中。
然后，天使灵讨论了对圣言的歪曲，他们在讨论的过程达成共识：歪曲圣言就是从圣言提取真理，用来确认虚假。这等于把它们从圣言拖出来并杀之；如从圣言取出这一真理：当爱我们的邻舍，当出于爱为了神和永生而向他行善的人。若这时有人确认这一点，认为当做这些事，但不是为了得救，因为人所行的一切善都不是善，那么，他就在将这真理从圣言拖出来，并毁灭它；因为主在祂的圣言中吩咐凡想要得救的人要貌似凭自己向他的邻舍行善，然而也要相信这是靠着主。