史威登堡神学著作
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115.我从天堂得到指教，我们地球上的上古之人，是属天之人；他们出于对应本身进行思考，在他们眼前的尘世属世之物作为以这种方式思考的手段而服务于他们。他们因具有这种特质，故与天使相交，并与他们交谈；天堂就这样通过他们与尘世联结。因此，那段时期被称为黄金时代；论到这个时代，古代作家声称天堂的居民与世人住在一起，并像朋友与朋友那样保持联系。但他们的时代过后，后来的人不再出于对应本身进行思考，而出于对应知识进行思考；那时，天堂与世人尽管仍有联结，但不那么亲密了。这段时期被称为白银时代。再后来的人则拥有某种对应的知识，却不出于这种知识进行思考，因为他们处于属世的良善，不像之前的人那样处于属灵的良善。这段时期被称为青铜时代。这些时代过后，世人逐渐变得外在，最终变得肉体化；于是，对应知识就全然遗失了，关于天堂和属于天堂的许多事物的知识也连同它一起遗失了。这些时代正是出于对应而以黄金、白银和青铜被命名，因为出于对应，“黄金”表示上古之人所在的属天良善；“白银”表示随后的古人所在的属灵良善；“青铜”表示下一代所在的属世良善；而最后一个时代以之为名的“黑铁”表示脱离良善的生硬真理。
注：出于对应，“黄金”表示属天良善(113, 1551, 1552, 5658, 6914, 6917, 9510, 9874, 9881节)；“白银”表示属灵良善，也就是来自一个属天源头的真理(1551, 1552, 2954, 5658节)。“青铜”表示属世良善(425, 1551节)。“黑铁”表示处于秩序最终层的真理(425, 426节)。
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141.关于人的自我，即对肉体和世俗的人来说它是何性质，对属灵人来说是何性质，对属天人来说又是何性质，有无数可说的。对肉体和世俗的人来说，自我就是他的全部。除了这自我之外，他什么都不知道。如前所述(123节)，他以为他若真的失去他的自我，就会灭亡。对属灵人来说，自我也有这种表象，因为尽管他知道主是万有的生命，赐下智慧和聪明，因而赐下思考和行动的能力，但他只是说说而已，并未发自内心相信。然而，属天人承认主是万有的生命，并赐下思考和行动的能力，因为他发觉事实的确如此。他从不渴望自我，但主仍赐给他一种自我；这自我与对良善和真理的一切感知，以及一切幸福结合在一起。天使就拥有这样的自我，同时拥有最大的平安和宁静，因为他们的自我拥有属于主的事物在里面；主掌管他们的自我，也就是通过他们的自我掌管他们。这种自我完全是属天堂的，而肉体人的自我是属地狱的。关于这种自我，容后详述。
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