史威登堡神学著作
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115.我从天堂得到指教，我们地球上的上古之人，是属天之人；他们出于对应本身进行思考，在他们眼前的尘世属世之物作为以这种方式思考的手段而服务于他们。他们因具有这种特质，故与天使相交，并与他们交谈；天堂就这样通过他们与尘世联结。因此，那段时期被称为黄金时代；论到这个时代，古代作家声称天堂的居民与世人住在一起，并像朋友与朋友那样保持联系。但他们的时代过后，后来的人不再出于对应本身进行思考，而出于对应知识进行思考；那时，天堂与世人尽管仍有联结，但不那么亲密了。这段时期被称为白银时代。再后来的人则拥有某种对应的知识，却不出于这种知识进行思考，因为他们处于属世的良善，不像之前的人那样处于属灵的良善。这段时期被称为青铜时代。这些时代过后，世人逐渐变得外在，最终变得肉体化；于是，对应知识就全然遗失了，关于天堂和属于天堂的许多事物的知识也连同它一起遗失了。这些时代正是出于对应而以黄金、白银和青铜被命名，因为出于对应，“黄金”表示上古之人所在的属天良善；“白银”表示随后的古人所在的属灵良善；“青铜”表示下一代所在的属世良善；而最后一个时代以之为名的“黑铁”表示脱离良善的生硬真理。
注：出于对应，“黄金”表示属天良善(113, 1551, 1552, 5658, 6914, 6917, 9510, 9874, 9881节)；“白银”表示属灵良善，也就是来自一个属天源头的真理(1551, 1552, 2954, 5658节)。“青铜”表示属世良善(425, 1551节)。“黑铁”表示处于秩序最终层的真理(425, 426节)。
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1964.“夏甲给亚伯兰生以实玛利的时候”表示当对记忆知识的情感的生命生出理性时。这从“夏甲”和“以实玛利”的含义清楚可知：“夏甲”是指对记忆知识的情感的生命；“以实玛利”是指最初孕育的理性，如前所述。由于本章正在论述人的理性，也描述了当唯独由真理构成时它的性质，以及当由良善和源于良善的真理构成时它的性质，所以要知道，没有知识，或说没有世俗和宗教知识，理性永远不可能孕育和出生，也就是形成。但这些知识必须以功用为目的，当它们以功用为目的时，就是以生活为目的，因为一切生活因关注目的而关注功用。因此，学习知识若不是为了有用的生活，知识就毫无价值，因为它们没有用处。
当唯独由这些世俗和宗教知识构成，缺乏有用的生活时，理性就如此处所描述的那样，即：它就像一头野驴，脾气暴躁，好斗；它的生命因对被自我之爱玷污的真理的一种爱而焦渴和干枯。但当这些知识以功用为目的时，它们就从功用中获得生命；尽管这生命的确切性质与功用的性质是一样的。那些为了在爱之信上(因为纯正而真实的信就是爱主、爱邻)得以完善而学习知识的人，就处于全部功用中的功用，即至高无上的功用，或说实现了一切功用的真正目的，并从主那里获得属灵和属天的生命。当获得这种生命时，他们就拥有感知主国度的一切事物的能力。所有天使都拥有这种生命，并因拥有这种生命而拥有聪明本身和智慧本身。
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