史威登堡神学著作
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38.人若不知道层级与神性秩序如何关联，就不可能理解天堂如何不同，甚至不知道何谓内在人与外在人。绝大多数世人对何为内层与外层，或何为高层与低层没有任何概念，只知道某种连续事物，或连续地从更纯到更粗连贯起来的某种事物。但内层与外层的关系是分离的，而非连续的。层级分为两种，即连续层级和非连续层级。连续层级就像光从明亮的火焰到黑暗的减弱层级，或视力从光明中的物体到幽暗中的物体的下降层级，或大气中从下到上的纯度层级那样相关联。这些层级是由距离决定的。另一方面，并非连续，而是分离的层级就像在先者和在后者，原因和结果，产生之物和被产生之物那样截然不同。凡研究这个问题的人就会发现，整个世界的每一个和全部事物，无论是什么，都有这种产生和复合的层级，也就是从一个事物到另一个事物，再从另一个事物到第三个事物，依此类推。
人在获得对这些层级的概念之前，绝无可能理解众天堂之间的区别，也不可能理解人的内层官能与外层官能之间的区别，以及灵界与自然界，人的灵与他的身体之间的区别。因此，他既不能理解对应与代表的性质与源头，也不理解流注的性质。感官人不明白这些区别，因为他们根据这些层级，甚至将增长和下降视为连续的，因而无法对属灵之物形成任何概念，以为它不过是更纯粹的属世之物。因此，他们仍站在外面，与聪明相距甚远。
注：内层事物与外层事物不是连续的，而是照层级而不同和分离的，每个层级都有自己的界限(3691, 5114, 5145, 8603, 10099节)。一个事物从另一个事物得以形成，如此形成的事物并非连续式的更纯粹或更粗糙(6326, 6465节)。人若觉察不到依照这类层级的内层与外层之间的区别，就无法清楚理解内在人与外在人，以及内层天堂与外层天堂(5146, 6465, 10099, 10181节)。
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39.最后，可以揭示一个有关三层天堂天使的奥秘；迄今为止，这奥秘尚未进入任何人的脑海，因为人们不理解层级。每一个天使，以及每一个世人里面都有一个至内或至高层级，或某种至内或至高事物；主的神性首先或最近地流入该层级或该事物，并由此安排他里面照秩序的层级随之而来的其它内层事物。这至内或至高层可称作主进入天使和世人的入口，是主在他们里面的真正居所。人正是凭这至内或至高层而为人，有别于没有该层的野兽。正因如此，就其属于心智和性情的一切内层而言，和动物不同，人能被主提升向祂自己；能信主，能被对主之爱打动，并由此仰望祂，能接受聪明和智慧，凭理性说话。他也凭该层活到永远。不过，主在这至内层里面的安排和供应没有明显流入任何天使的感知，因为它在天使的思维之上，超越他的智慧。
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