史威登堡神学著作
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574.我在前面(参看548节)解释过，恶灵是自动投入地狱的。现在我有必要用几句话阐明，既然地狱有这种折磨和痛苦，那么这种情形又是如何发生的。地狱居民的欲望气场从每个地狱发出，当陷入相同欲望的人感受到这种气场时，该气场会触动他们的内心，以快乐充满他们，因为欲望和它的快乐构成一体；凡人所贪恋的，都让他感到快乐。正因如此，灵人自己转向地狱，并出于内心的快乐而渴望到那里去。他还没有意识到，这类折磨和痛苦就存在于地狱；而有些人即便知道，仍有去那里的欲望。在灵界，没有人能抵制自己的欲望，因为他的欲望属于他的爱，他的爱属于他的意愿，他的意愿则属于他的本性，而那里的每个人都出于自己的本性行事。
所以，当灵人自动并出于自由偏向他的地狱并进入其中时，一开始他会受到热情接待，并一度以为自己来到朋友中间。但这种情形仅持续几个小时；与此同时，他会受到窥探，以查明他的狡诈程度，因而能力如何。一旦窥探完毕，各种各样的攻击就开始了，而且渐渐地越来越严厉和强烈。这种强烈是通过把他越来越内在、深入地引入地狱实现的，因为所去的地狱越内在、深入，灵人就越恶毒。这些攻击过后，恶毒的灵人就开始通过惩罚折磨他，直到他最终沦为奴隶。
然而，那里的叛乱活动此起彼伏，因为每个人都想成为最大的，对他人充满仇恨；所以新的起义就会发生，于是场景不断变换。那些变成奴隶的人得到释放，为征服其他人而支持某个新魔鬼；然后，那些拒绝投降，不肯默默屈服的人则受到各种各样的折磨，如此反复，无休无止。这类折磨便是地狱的折磨，也就是所谓的地狱之火。
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38.人若不知道层级与神性秩序如何关联，就不可能理解天堂如何不同，甚至不知道何谓内在人与外在人。绝大多数世人对何为内层与外层，或何为高层与低层没有任何概念，只知道某种连续事物，或连续地从更纯到更粗连贯起来的某种事物。但内层与外层的关系是分离的，而非连续的。层级分为两种，即连续层级和非连续层级。连续层级就像光从明亮的火焰到黑暗的减弱层级，或视力从光明中的物体到幽暗中的物体的下降层级，或大气中从下到上的纯度层级那样相关联。这些层级是由距离决定的。另一方面，并非连续，而是分离的层级就像在先者和在后者，原因和结果，产生之物和被产生之物那样截然不同。凡研究这个问题的人就会发现，整个世界的每一个和全部事物，无论是什么，都有这种产生和复合的层级，也就是从一个事物到另一个事物，再从另一个事物到第三个事物，依此类推。
人在获得对这些层级的概念之前，绝无可能理解众天堂之间的区别，也不可能理解人的内层官能与外层官能之间的区别，以及灵界与自然界，人的灵与他的身体之间的区别。因此，他既不能理解对应与代表的性质与源头，也不理解流注的性质。感官人不明白这些区别，因为他们根据这些层级，甚至将增长和下降视为连续的，因而无法对属灵之物形成任何概念，以为它不过是更纯粹的属世之物。因此，他们仍站在外面，与聪明相距甚远。
注：内层事物与外层事物不是连续的，而是照层级而不同和分离的，每个层级都有自己的界限(3691, 5114, 5145, 8603, 10099节)。一个事物从另一个事物得以形成，如此形成的事物并非连续式的更纯粹或更粗糙(6326, 6465节)。人若觉察不到依照这类层级的内层与外层之间的区别，就无法清楚理解内在人与外在人，以及内层天堂与外层天堂(5146, 6465, 10099, 10181节)。
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