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11.XI.情感和功用有不同的层级
层级有两种，即连续层级和离散层级。这两种层级在灵界和自然界的每一个形式中。连续层级是众所周知的，但很少有人知道离散层级。那些不知道离散层级的人在调查事物的原因时，就像在黑暗中摸索一样。《天堂与地狱》38节描述了这两种层级。
众所周知的连续层级就像从光到阴、从热到冷、从稀到密的渐变。光、热、智慧和爱的这样一种渐变就存在于每一个天堂社群里面：那些处于社群中心的人比那些处于社群边缘的人处于更明亮、清晰的光中，因为光随着与中心的距离而渐弱，直到抵达边缘。智慧也是如此：那些处于社群中间或中心的人处于智慧之光，而那些处于边缘或外围的人则处于智慧之阴，是简单人。社群里的爱同样如此；产生社群里的人之智慧的爱之情感，和产生他们生命的这些情感的功用，从中间或中心向外，直到边缘或外围不断减弱。这些是连续层级。
但离散层级则完全不同。它们不是在一个层面上向周边发展变化的，而是从顶到底，或从最高到最低变化的；因此，它们被称为下降层级。它们就像有效原因和它所产生的结果那样是分离或离散的；结果反过来又成为有效原因，以此类推，直到最后或最低的结果。这些层级又像生产力和它所产生的力量那样是分离或离散的；它产生的力量反过来又成为生产力，以此类推，直到最后的力量。总之，离散层级是一个事物从另一个事物形成的层级或步骤；因此，它们是从最初或最高之物到最后或最低之物的层级，形成在最后或最低之物中走向终结。因此，在先事物和在后事物，以及较高事物和较低事物就是离散层级的例子。一切创造都是通过这种层级实现的，一切生产也都是通过它们实现的，自然宇宙中的一切构成同样都是通过它们实现的；你若打开分析任何构成物，就会发现其中一个事物从另一个事物向下直到最外围或最后的事物，这就是它们全部的总体形式。
三层天使天堂因着这种层级而彼此不同；因此，它们是一层在另一层之上。人的内层属于他的心智，同样因着这种层级而彼此不同；作为智慧的光和作为爱的热在天使天堂和人的内层也是不同的。这同样适用于从显为太阳的主发出的光本身，和从祂发出的热本身；因此，第三层天堂的光是如此辉煌，第二层天堂的光是如此明亮，以至于超过世上的正午之光上千倍。那里的智慧也是如此，因为在灵界，光与智慧处处都处于同等的完美层级。这同样适用于情感的层级，因为情感怎样，功用也怎样，情感的主体是功用。此外，要知道，每个形式，无论属灵的还是属世的，都包含这两种层级，即离散层级和连续层级在里面。任何形式若没有离散层级，就不会有任何构成一个原因或灵魂的东西在里面；没有连续层级，则不会有延伸和可见的表象。
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