在天父的家里

史威登堡带来的启示给我们带走了死亡的恐惧。在其著作出版之前，对多数基督徒而言，未来的生活是充满恐惧的。究竟是活着还是死亡能给人带来更大的机遇，死亡是生命的终结还是进入另一种存在的通道，这是一个充满争议的话题。

现在我们确信，死亡的彼岸是更丰盛更高贵的生命。此前，孩子在母亲的怀抱里死去是令人无法承受的。现在我们知道，夭折的孩子也将有幸福美好的童年。我们知道，在我们天父的家里，天使会教他们说话，教他们进行创造性的思维，教他们做最合适的工作。在那里，他们将健壮地成长，去探索、开创比世间更伟大的事业。我们也知道，今生未能实现的每一份真诚的爱意，在世界的另一边将获得十倍的快乐。主的美言正隐含了此意，祂说：“你们心里不要忧愁…在我父的家里有许多住处。”（约翰福音14：1-2）

天堂的友谊

根据史威登堡的见证，死后我们会像旅行者四处游历，逐步了解各种有趣的事物，也遇见各式各样的人物，一边旅行，一边学习。我们观察，衡量，判断，听见各种或智慧或愚昧的言论。我们放弃一种观点，接受另一种观点，筛选以后，在思想的熔炉里进行试验。透过每一次新的经历，我们吸取真知灼见——这是所有人的共同财富。而在地上，我们通常彼此独立地生活，由于没有人倾听，有很多奇思妙想被藏在了心里。

但在灵界，情况就不同了。所有人共同生活，共同学习。所有灵魂，无论善恶，都是心智的形态，能瞬间交流大量的信息。换了在地上，这大量的观念需要很长的时间才能领悟。我们不断前行，选择心意相通的伙伴，不断变得更活泼、理智、高尚、快乐，直到永远。对于灵魂的翅膀被尘世的无明和有限束缚的人，这是何等光明的前景！对于渴望高尚的友谊和活泼的交往的人，这是无法形容的慰藉！

我相信，天堂的友谊将永远常青，和地上一样。这既是因为友谊的稳固，也是因为友谊的增进。因为将进入意识的思想和情感活泼化、多样化，乃是人的本性。在地上，我们倾向于关注相同点，忽略不同点。但在天堂（有时在地上也一样），朋友之间常常各不相同，就像日出的光辉一样互补调和。他们发现彼此，付出最好的，也得到最好的回报。他们彼此相助，正如我们和至亲眷属在衣食住行上彼此相助一样。

当我意识到自己在这方面的丰富体验，不禁感到惊喜。我有幸得到了一种珍贵的友谊，我的老师看到了我身上潜藏的能力。对多数人而言，黑暗和寂静完全可能将它隐没。在我们生命中，有那么一些美好的时刻，它超越了尘世，向我们展示了天堂。因为预尝了永恒的滋味，我知道天堂的友谊将是历久弥新、全然奉献的。

天堂的工作

圣经说，等到了天堂，我们将“息了自己的劳苦”（启示录14：13）。这话仅仅表示，当我们经历了痛苦、失败、试炼，作成了得救的工，将达到安宁和纯真的境界。我们所息的“劳苦”包括肉体的障碍、为衣食住行所进行的劳动、战争的苦难、因争名夺利而针对彼此的算计。大量光荣的工作和无尽的乐事等待着在小事上忠心的人去做。

天堂被称为“用的国度”，其中的职业无法数算，也无法进行确切的描述，因为它种类繁多。具有无私母爱的人将收养和照顾地上夭折的孩子，有的则专门教育孩子，有的专门给单纯而渴慕真理的人传道解惑。另外，各宗教的人也将被教导新的真理，以扩展和升华他们狭隘的信仰。还有某些特殊的团体，专门照看刚刚死去的人，为新入灵界者提供保护，使他们免受恶灵的干扰，也防止地狱的人毫无限制地互相折磨，尽可能地减轻他们的痛苦。

所有人皆同时活在尘世和灵界两个领域。神从各团体拣选天使，差遣他们保护人类，一点一点地浇灭他们的欲望和错误的思维习惯，轻柔地将他们愚昧的欲望转化为光明的快乐。只有叛逆的心灵会抵制这些天使的爱心服侍。即便如此，天使始终报以坚定的信心和耐心，因为他们是神之恒久忍耐的形像和信使。他们很少注意人的过错，更不会揪着不放。相反，他们总是看到人心智和性情中的美善，即便不善，也做善的解读。

正成长为天使的男男女女们，因善用神的恩赐，将不断获得提升，以适合更尊贵的工作。每进入一个新的状态，他们将获得新的能力。神之应许——“用十足的升斗，连摇带按，上尖下流的，倒在你们怀里”（路加福音6：38），正是此义。“金色的竖琴，无尽的赞美”，曾招致许多负面的评论，让人感觉圣徒的生活是多么消极懒散，其实这是一些形象化的描述，象征心灵的快乐和低语，随同手上的工作越发美好满足而欢唱。在天堂，我们将见证男男女女们的美丽和力量、两性之间无私的爱情、孩子们的嬉戏、朋友相交的快乐，触摸的活力也将格外温抚人心，意味深长。所以，在史威登堡思想的启示下，天堂的生活是真正的人的生活，那里进行和享受着各种不同的服务，包括家庭的、社会的、国家的、灵性的。

我们还得知，天使大体可分三种类型。一类天使，他们的主要乐趣是追求知识、进行实际的工作、保护天堂的外围免受地狱的侵扰；一类天使喜欢探索和开创新的思想；一类天使不作思考推理，因为他们凭高超的直觉，能自然地认识真理，随即信受奉行。这种自发自然的属性可与无花果树作比，从长叶到结果，它无需经过开花的过程。

永恒有益的生活

天堂没有完全相同的两个人，因而分为无数的群体或团体。团体虽多，天堂仍是一个，或说是一个整体，正如人的身体是一个，却由无数的器官、血管、神经、纤维构成，每个部分无不服从整体的利益。一言以蔽之，每个荣耀，每个理想，每个崇高的愿望，高尚的头脑所憧憬的每个梦想，无数未曾料想的美好，都在不朽的永恒之光中成为现实。

科学告诉我们，人体的每个部分为其他它部分的利益而存在。神将这种效果也呼入了自然。矿物合为一体，为植物提供养分，植物又给人类提供营养。这样，矿物和植物一同为人类服务。这种个体利益整体、整体利益个体的法则，注定要体现在人类的生活当中。许多人背离了这一点，靠别人的思想和劳动成果而活。他们迟早要受到相应的报偿，必须在整体利益的祭坛上奉献他们的服务，抛弃高人一等的思想观念。这种服务可体现为三种形式，或身体上的，或思想上的，或情感上的。

当然，若从主观的角度看待人类，情况可能会有所不同。我们可能会因自私而阻碍我们能发挥的作用。但客观地说，我们的生命和生活的环境体现了人尽其才、物尽其用的法则，这个法则是实现人类理想的最佳途径。我们应该学会运用这个法则，作为我们的指南。我们应该想方设法，使得每个人都能选择一种称心如意又能利益他人的工作。这样，我们就能在永恒有益的生活中找到自己的位置。不论在哪里，这是唯一正确的生活方式。

天堂的教育

论到天堂的生活，倘若史威登堡真给我们带来了一个清晰、权威、最好理解的启示，脱离了一切物质的限制，我们就该对天堂教育的目的有一个明确的认识。天堂是一个巨大的国度，其中的人都拥有灵性的身体，在一个宏伟的体系中相互关联。每个人都有自己特别的能力、兴趣、知识，用来促进自身的发展，进而促进整体的利益。他们相互依赖，在各自的道路上日臻完善，对不断赋予他们的快乐也逐渐感受分明。

我们所需的教育，远见卓识的人们所极力主张的教育，是能帮助我们认识人尽其才、物尽其用的法则，将其运用于自身，以便选择我们最能胜任的工作的教育。我们需要一种教育体系，将作用的各种形式教给我们，也将我们能够在身体上、心智上、灵性上所能从事的服务的区别显明给我们，以便我们选择最感兴趣也最合适的工作。

史威登堡始终将天堂的生活视为一种模型，因为它显明了生活的正确方式。传统思想告诉我们，神将尘世赐给我们，是要我们去为天堂作好准备。反过来说，这话同样是有道理的：神将天堂的生活启示给我们，是要我们更好地适应尘世的生活。美好的异象必须进入实际的生活。为此，我毫不犹豫地指出，史威登堡对天堂教育的描述为尘世的教育提供了参考。在天堂，孩子主要是通过图像、游戏、场景等“象征”形式获得教育，藉着图像和实例，他们被引导选择最喜欢的工作，获得相应的教育。

仁慈的地狱

有人说，达尔文使天堂与地狱成为人们的笑料。但在史威登堡的著作里，天堂与地狱不是笑料，而且从任何人的观点来看，只要他还在犯罪，还能感受到悔恨，天堂与地狱也永远不当成为笑料。我们被告知，中世纪所宣扬的那种地狱并不存在。但是地狱就在人的心里，对恶欲执迷不悟、从心里否认神的人就在其中。他们不会像文字所描述的那样落入火中，当其招受了过度的惩罚，神甚至除去他们良心上的痛苦。所以，神从不强迫他们进入天堂的氛围当中，那样的话，他们必要窒息，仅有的快乐也要丧失。但是，他们“燃烧”着自私自利、试图主宰他人的欲望。

按照他们所思想的，他们像猫头鹰和蝙蝠一样观看。他们互相争吵，彼此争斗，永无休止地玩弄着邪术和诡诈。他们必须为衣食劳作，一些人似乎老是在伐木割草，因为在尘世，他们曾疯狂地为报酬而工作。吝啬鬼心中总是幻想着钱袋。妖妇极尽所能地打扮着她们可怜的容貌，在昏如炭火的暗光中欣赏自己的形象。恶棍想方设法蒙骗他人，丑陋的脸上露出狰狞的诡笑。那些固守残忍愚昧观念的人，向愚蠢的同类喋喋不休地发表高谈阔论。厌烦的时候，妖魔鬼怪们一起疯狂起舞，就像恶梦中那些荒诞离奇的场景。

但是，这些不幸的生灵并非一无是处，也不为神所轻视。神使他们归入表面的次序，在各人秉性允许的范围内，尽可能地引导他们为别人服务。因为他们，我们得以看见应当选择的良善，也看见应当回避的罪恶。因为他们，枉顾人类理想和公众福利、只求个人名利地位的人，始终燃烧着野心和抱负。因为他们，我们对真理变得更加敏锐。作为光明之子，要守护人类免于暴行和压迫，就必须学习这些真理。

不是神将人投入地狱，是人自己选择了地狱。地狱即自私自利。德国神秘主义者贝姆（Jacob Boehme）将这种撕咬、焚烧的欲望和私心称为“地狱的蛀虫”。论到这虫，圣经说：“在那里，虫是不死的，火是不灭的。”（马可福音9：48）

对未来的盼望

当天堂与地狱成了我们深层意识中的事实，就没有什么可争议的了。我们凭直觉确认它的存在，不是从辩论或推理得出的可接受也可拒绝的令人犹豫不决的知识。史威登堡指明，我们死后进入的境地是由各自的动机、思想、行为所作成的。只有这种面对面的知识才能让灵界的事物栩栩如生，因为都是出自他的生命经历。

人是否相信之，其困难主要在于怀疑的态度，不在于它的不可证明性。我们相信只有物质的东西是真实的，自私自利的欲望淹没了我们对灵性的渴求，阻碍了内在本能的自觉体验。由于未能意识到贪婪对人性的恶性影响，我们无法领悟自己灵性存在的真正意义。唯物主义和自私自利使得我们对史威登堡此等哲学家的教导及世界伟大思想家的见地漠不关心，在相应程度上导致了人类文明的衰落。

凭着浩瀚的思想和精确的科学知识，史威登堡讲述了天使是怎样带领他从灵界的一个领域进入另一个领域，将人死后的生活和永恒事物的实相显明给他的。天使是他的老师，他的向导。他的灵魂进入天堂，感受到圣命的伟大和永生的美妙。他遨游于星际之间，然后将智慧带回人间。他真实的证言必将不断照亮我们灵性体验的黑暗地带，通过神永恒的旨意，提高我们探索的勇气。

史威登堡使得未来的生活不但是可以领悟的，更是令人渴望的。他的信息，对于将死亡视为生离死别的人，好像神临在的春风拂过心田。如今，我们大可像自然万物那样坦然面对死亡，在荣耀的光辉中，带着我们闪亮的思想，怀着美好的憧憬，踏着欢快的脚步，迈向坟墓，正如自然披着金黄、翠绿、朱红的盛装，仿佛在拒绝死亡夺去它不朽的光华。