2.重生以我们身体发育的那种方式进行。对人类来说，人肉体上所经历的阶段和灵性上所经历的阶段，或身体的发展和灵的发展之间有一种恒定的对应关系。原因在于，在我们的灵魂层面上，我们生来是属灵的；但我们披上了构成我们肉体的尘世物质为衣。当我们的肉体被抛弃时，拥有自己灵体的我们的灵魂，就进入一切事物都是属灵的一个世界。 在那里，我们与类似我们自己的其他属灵人交往。

我们的灵体必须在我们的肉体里面形成。灵体由从主经由灵界流入我们的真理和良善构成；这些真理和良善从内在被我们以诸如我们里面来自物质界、被称为文明和道德的那类事物来接受。这清楚表明形成我们灵体的这个过程的性质。既然在人类里面，我们肉体上所经历的阶段和我们灵性上所经历的阶段之间有一种恒定的对应关系，那么可知，我们会经历某种类似成孕、被带到子宫里、出生和长大的事。

这解释了为何在圣言中，与肉体出生有关的话都象征我们属灵出生的各个方面，这些方面都与良善和真理有关。事实上，圣言字义所提到的一切属世事物，都体现、包含并象征了属灵事物。圣言所提到的属世生产从内在是指我们的属灵生产，如谁都能从以下经文所看到的，以赛亚书：

我们也曾怀孕疼痛，仿佛生产，却未曾行什么拯救。(以赛亚书26:18)

同一先知书：

地岂能一日而生？我既使她临产，岂不使她生产呢？我既使她生产，岂能使她关闭子宫呢？(以赛亚书66:8–9)

以他是无智慧之子，因他在孩子的子宫里时间不长。(何西阿书13:13)

别处也有许多类似经文。由于在圣言中，肉体的出生象征属灵的出生，属灵的出生来自主，所以主被称为造作我们的，拉我们出子宫的那一位，这从以下经文清楚看出来：

造作你，又在子宫里形成你的耶和华。(以赛亚书44:2)

你拉我出子宫。(诗篇22:9)

我从出子宫被你扶持，你使我出母腹。(诗篇71:6)

雅各家啊，要听我！你们自从出子宫，我就抱着你，自离子宫，我就怀着你。(以赛亚书46:3)

还有其它类似经文。这就是为何主被称为父(如以赛亚书9:6; 63:16; 约翰福音10:30; 14:8-9)。这就是为何那些接受来自主的良善和真理的人被称为“神的儿女”、“从神生的”，又为何经上说他们“彼此是弟兄姊妹”(马太福音23:8)。这也是为何教会被称作母亲(何西阿书2:2, 5; 以西结书16:45)。

以上几点清楚表明，肉体出生与属灵出生之间有一种对应关系。正因有这种对应关系，所以可知，我们不仅说这种新生包括成孕、在子宫里抱着、出生和长大的阶段，而且我们重生的这些阶段实际上是真实的。然而，这些阶段究竟是什么，将在这一章阐述重生时按适当顺序来呈现。在此我只想提一点：人类的种子在理解力里面从内部成孕，在意愿里面成形。它从那里被转移到睾丸，在那里把自己包裹在一个属世的包裹物中，然后被送入子宫，最后进入世界。人的重生与植物界的各个方面之间有一种对应关系。这就是为何圣言把我们描绘成树，把我们所拥有的真理描绘成种子，把我们所拥有的良善描绘成果实。

一棵坏树可以重生，然后结出好果子、好种子；这一点从嫁接清楚看出来。坏的汁液即便从根部通过茎一直输送到嫁接的地方，仍可变成好的汁液，使树变好。类似的事发生在那些被嫁接到主那里的人身上，正如主以下面的话所教导的：

我是葡萄树，你们是枝子。住在我里面的，我也住在他里面，这人就多结果子。人若不住在我里面，就像枝子丢在外面，一旦枯干，就被扔在火里烧了。(约翰福音15:5-6)

许多学者指出，人类的繁衍不仅与树的繁殖，还与所有植物的繁殖有相似之处。关于这个主题，我在此补充一些内容来结束这次讨论。

树木和植物界的所有其它成员都没有两个性别，即：雄性和雌性。那里只有一个性别，即雄性。唯独土地或大地是它们共同的母亲，因而像女性。土地接受各种植物的种子。它打开这些种子，如同把它们带到子宫里，滋养它们，生出它们，也就是把它们带到日光之下。后来，它又穿上它们为衣，并维持它们。

种子一旦在地里打开，首先长出根，这根就像心脏。它从根输出汁液，这汁液就像血液。它通过如此行形成一种具有肢体的完整身体：身体是树干；它的肢体是树枝和细枝。植物在出生后立即展开的叶子起到肺的作用。正如心脏没有肺的帮助就不能产生动作和感觉，而是在肺的帮助下给我们带来生命，根没有叶子的帮助就不能长成一棵树或一株植物。花朵作为走向果实的第一步，是一种提炼汁液(即植物“血液”)的方法；这种方法就是将更纯的元素与不纯的元素分离，然后形成新的茎，好允许更纯的元素流入花的中心。净化后的汁液流经这茎，开始形成果实，然后使果实成熟。果实就像睾丸；种子在它里面成熟。

植物的灵魂(或换句话说，植物的多产本质)，在每一滴汁液里面的至内层占主导地位；它来自灵界的热，不来自其它源头。由于这热来源于属灵的太阳，所以它的永恒目标就是产生新生命，从而确保创造继续下去。由于这热以产生新人为根本目的，所以凡它产生的东西都与人类有某种相似之处。

如果你对我说，植物界的所有居民都是男性，只有大地或土地对所有居民扮演女人或母亲的角色，那么我将用蜜蜂的类似情况来说明。根据斯瓦姆默丹(荷兰博物学家)在其《自然界圣经》的目击者陈述，蜜蜂只有一个共同的母亲，它在整个蜂群中产生所有的后代。既然连这些小生物也只有一个共同的母亲，那么为什么所有植物就不是这种情况呢？

大地是万物之母，这种观念也可以从属灵的角度来说明。在圣言中，“地”表示教会，教会是所有人的母亲，甚至在圣言被称为母亲(加拉太书4:26)。关于地表示教会的证据，可参看《揭秘启示录》(285, 902节)对这个词的讨论。

大地或土地之所以能渗透到种子的中心，包括它的繁殖物质，把它带出来，使它循环，是因为每一粒泥土或花粉都从它的精髓中散发出一种微妙的气息，这气息渗透到种子里面。这种渗透是灵界之热的主动力量的结果。

我们只能逐渐重生。存在于物质界中的每一和一切事物都可以用来说明这一事实。一株幼苗不是一天就长成一棵大树的。首先是一粒种子，然后是根，之后是芽，芽又长成树干；再之后开枝散叶，最后开花结果。小麦和大麦不是一天就生长成熟准备收割的。房子不是一天建成的。我们也不是一天就完全长大的；获得智慧甚至需要花费我们更长的时间。教会不是一天建立的，更不用说完善了。我们若不先开个头，就不会朝目标前进一步。

那些对重生有不同概念的人对仁爱或信仰一无所知，也不知道这两种品质各都如何随着我们与主合作而生长。这一切清楚表明，重生的过程类似我们成孕，被带到子宫里，出生和长大。